1360年，常遇春连夜活埋三千降兵，徐达拦不住，朱元璋气得直拍桌子。
1360年夏天，池州城外的土还带着硝味，三千具尸体被连夜拖进坑里，朱元璋最信得过的猛将常遇春，用这场活埋，把自个儿和徐达推到了对面。
朱元璋刚在应天站住脚，西边陈友谅的船队随时能顺江冲下来，东边张士诚的兵也盯着不放，池州卡在中间，一丢就全盘崩了，他叫徐达和常遇春一块守城，徐达总琢磨着等时机，常遇春却憋不住，一有动静就想冲出去砍人。
陈友谅真来偷袭了，徐达早安排好了，叫常遇春带人埋在九华山后头，自己在城里装出没力气的样子，等敌军冲上来猛打，他突然开城门杀出去，常遇春从山上往下冲，前后一包抄，这一仗砍死上万人，抓了三千俘虏。
可接下来的争论让朱元璋也坐不住了，常遇春说这些人是陈友谅的死忠，放了迟早是祸，不如直接杀了，徐达不同意，说杀降卒会让敌人拼死抵抗，以后打仗更难，两人争执不下，徐达连夜派人送信请示朱元璋，常遇春等不及，当天夜里就动手，坑杀了过半俘虏。
消息传到应天，朱元璋一把摔了茶碗，马上下了两道命令，放了剩下的俘虏，让徐达当总指挥，管住常遇春，他心里清楚，常遇春打仗是猛，可乱杀俘虏只会让敌人拼死抵抗，往后谁还敢投降。
后来的事更让人揪心，常遇春四十岁突然病逝，他儿子常茂被贬了官，孙子牵连进蓝玉案丢了命，反观徐达，子孙几代都还靠着爵位过日子，朱元璋晚年也说过，当将军的别总想着杀人，这事儿得为自个儿和后人留点余地。