北宋有位顶流词人柳永，堪称北宋版方文山，词作风靡京城青楼，就连皇宫宴饮也时常传唱。

他天赋卓绝、出身书香世家，人生却满是错位，才华难入仕途，行事屡屡碰壁，一生失意坎坷。

柳永出身名门，祖辈父辈皆为官，两位兄长同登进士，三人并称柳氏三绝，二十岁时他远赴汴京备考科举，流连市井坊巷，与歌姬交好，写下大量市井词作。

后世流传他的艳词皆是思念亡妻瑶姬的深情之作，实则并不符合宋代礼法与时代背景，只是后人杜撰的浪漫传说，却也侧面印证了他早年随性潇洒的生活。

年少成名的柳永，科考之路却格外坎坷，因常年创作艳词，恰逢朝廷打压浮靡文风，他被划入科举黑名单，屡屡落第。

失意之下，他写下《鹤冲天》，一句“忍把浮名，换了浅斟低唱”流传千古，所谓宋仁宗因词句贬斥他、令其奉旨填词的典故，也并非史实。

断了仕途念想后，柳永漫游江南，迎来创作巅峰，写下《望海潮》《八声甘州》等千古名篇，直至四十八岁，他才借恩科及第，步入官场。

可惜仕途依旧艰难，举荐遭弹劾，升迁被搁置，他曾作《醉蓬莱》刻意讨好帝王，却因用字犯忌、词句违和，马屁拍在马蹄上，彻底断绝晋升希望。

终其一生，最高仅任从六品小官，柳永晚年落魄，结局成谜，相传离世后由昔日相交的歌姬凑钱安葬。

于古代文人而言，他的人生满是失败，却以半生失意革新宋词。

他打破文体桎梏，落笔市井、羁旅与底层女子，共情底层众生，拓宽了词的格局与内涵，成为文学史上不可替代的存在。