特朗普公开表态,就英国现行的数字服务税政策发出强硬警告,明确指出如果英国不取消数字服务税,美国将对英国采取征收关税的反制措施,此举再度将美英之间围绕数字服务税的贸易分歧推向台前。
英国自2020年4月起正式开征数字服务税,针对亚马逊、谷歌、脸书等跨国科技企业的特定数字服务收入征税,税率为2%,其征收对象主要涵盖社交平台、搜索引擎及在线市场等业务的收入,旨在规范跨国科技企业的避税行为,同时为英国政府增加财政收入,该税种预计每年能为英国带来约8亿英镑的税收进账。而这一政策自出台以来,就一直遭到美国政府的强烈反对,特朗普政府更是多次就此向英国施压。
特朗普政府长期认为,英国的数字服务税不公平地针对美国科技巨头,违背了国际税收政策的现行原则,给美国企业造成了额外负担,此前美国曾多次就数字服务税问题对英国发起相关调查,并威胁采取报复性措施。事实上,美英两国此前就数字服务税争端已有过多次博弈,英国曾提出在不减少税收总额的前提下,调整征税范围以减轻美国科技企业税负,但双方始终未能达成一致,数字服务税也一直未能取消。
此次特朗普的警告正值美英贸易谈判的关键阶段,此前美国曾因英国坚持征收数字服务税,暂停了双方此前达成的310亿英镑《科技繁荣协议》,凸显了数字服务税已成为影响美英“特殊关系”及贸易合作的重要阻碍。与此同时,特朗普政府近期正推动“对等关税”政策,对多个国家的贸易政策采取强硬态度,此次针对英国的关税威胁,也是其贸易强硬立场的又一体现,此前美国曾针对加拿大的数字服务税采取类似威胁,最终促使加拿大取消了该税种。
目前,英国方面尚未就特朗普的最新警告作出明确回应。英国若坚持保留数字服务税,大概率将面临美国的关税反制,进而影响两国双边贸易;若选择取消该税种,则会损失一笔重要的财政收入,且可能引发国内舆论争议。美英之间围绕数字服务税的博弈后续如何发展,将持续影响两国的贸易关系及全球数字税收体系的格局。