表里山河，形胜之区，控引夷夏，瞰临中原。山西自古以地势险要而著称，被称之为“拊天下之背而扼其吭”，外有山地保护，内有汾水纵贯其腹地，东侧太行山绵延至北京燕山山脉，分割山西与华北平原。南侧为中条山，王屋山，山外是由南北大拐至东西向的黄河，此处晋秦豫三省交界，潼关，函谷关，孟津渡，风陵渡都在此地，越过黄河则直通中原腹地，关键地位可见一斑。西侧则是吕梁山，吕梁山外接着黄河，晋陕大峡谷两岸悬崖绝壁，谷深水急，壶口瀑布更是无法舟行，将秦晋大地分隔两岸。北部又有恒山山脉，加上远处的阴山余脉，自古都是阻挡草原民族的第一道