1940年4月，河口出席第五战区军事会议的将领合影（右二黄琪翔、右三张自忠、右四李宗仁、右五孙连仲、右六汤恩伯）。当时背景是日军为控制长江交通、切断通往重庆的运输线，并企图歼灭第五战区主力，正在秘密调集约20-30万兵力，准备发动枣宜会战（日军称“宜昌作战”）。 枣宜会战于1940年5月初爆发。照片中的将领们均投入了战斗。特别是5月16日，张自忠将军在湖北宜城南瓜店前线身中七弹，壮烈殉国，成为抗日战争中牺牲的最高级别将领。他在战前曾写下：“为国家民族死之决心，海不清，石不烂，决不半点改变。” 老河口作为第五战区司令部驻地，不仅是军事指挥中心，李宗仁在此也积极组织民生，创办了德龄小学、平民医院等。1945年2月他调离时，百姓夹道相送，足见其军民关系。