1944年12月，美国陆军航空兵科学咨询小组成立时的合影，照片中后排左二那位年轻的中国面孔，正是时年33岁的钱学森。当时钱学森作为冯·卡门最杰出的弟子和加州理工学院火箭小组的核心，以其在喷气推进、高速空气动力学和工程控制论方面的卓越才华被破格纳入，成为小组中最年轻的成员。