1985年，安徽一21岁战士英勇牺牲，不料战友方海鹰直接放弃军校前程，来给对方父母当儿子， 方海鹰1965年4月出生在安徽南部农村，胡兴龙是他的同班战友，两人年龄相仿都在侦察连服役。胡兴龙家庭住在铜陵农村，父母健在还有妹妹胡桂兰。1984年春天云南边境战事紧张期间，两人订立约定，如果一方无法返回活着的人就要去对方家里尽孝。这个约定后来成为改变他们命运的关键节点。方海鹰来自皖南农村，胡兴龙家境普通，这些背景让约定显得具体而实际。 1985年胡兴龙在掩护战友撤退时牺牲。部队把阵亡通知书送到铜陵胡家，家庭只剩三人面对空荡屋子。方海鹰当时正在南京军校参加入学考试，收到通知书后把自己关在宿舍三天，随后办理退学手续，把录取通知书折好收进军装内袋。他直接前往铜陵认父母，没有选择继续军校前程。这个举动让周围人感到意外。 方海鹰第一次到胡家时父母起初不接受他的提议。他没有争辩，而是坚持每个周末从二十里外驻地赶过去帮忙。春天他参与插秧，夏天帮忙收麦，秋天处理稻谷，冬天负责挑水劈柴。这些农活他全部承担下来，还把攒了三年的津贴放进胡母装钱的饼干盒里。村里闲话逐渐减少，他继续保持这种每周往返的节奏。 1988年春天部队推荐优秀士兵提干，方海鹰名字排在名单首位。他连夜写报告申请转业到铜陵工作，没有接受干部职位。转业安置时民政部门给他安排市运输公司岗位，他选择离胡家最近的农机站。站长想安排文书工作，他主动要求做农机维修，这样方便农忙时帮忙修理机器。这个选择让他能长期守在父母身边。 1989年除夕夜方海鹰拎着单位年货到胡家，看到胡父对着烈士证擦拭。他煮了红糖水卧鸡蛋端过去，按照胡兴龙生前习惯搅碎蛋花。胡母拉他坐下说这里以后就是他的家。从此父母正式接受他作为儿子，家庭关系开始稳定下来。 1990年部队招收女兵，胡桂兰报名参军。政审时考虑到父母年迈无人照顾，方海鹰把刚发工资换成粮票油票交给她，保证家里有他照应。胡桂兰上火车后，他把铺盖搬进胡家柴房，开始正式长期照顾两位老人生活。这种安排持续了几年时间。 四年后胡桂兰退伍回家，已经长成大姑娘，说媒的人不断上门。一次媒婆提到供销社正式工，胡母准备答应，方海鹰提出现在讲究自由恋爱，应该让妹妹自己选择对象。1995年正月初八两人结婚，方海鹰穿中山装和胡桂兰给父母磕头。胡父取出军功章别在他衣服上。