彩礼这个习俗，最早是大户人家来的。嫁女儿收彩礼，婆家表示娘家人把女儿带大不容易。古代嫁人是入夫家就与娘家没关系了，连姓都改。彩礼这笔钱作为聘礼，表达诚心要娶女方，是在订婚阶段给的，不是在结婚阶段。

古代有贞操的要求，普通人家女儿失了身再想明媒正娶就难了，还有从一而终的父权社会道德要求。娘家也不止是收钱，还要配送嫁妆，嫁妆的多少代表了娘家实力的大小，嫁妆越少，女儿在婆家的底气就小。所以大户人家的嫁妆是超彩礼，为得是女儿在夫家有个地位。

现在一些地方的彩礼，异化成勒索了。要完彩礼一个子不返，嫁妆几乎没有，女方净身入户，娘家盆满钵满，男方背上巨额债务。还不止是彩礼，还要贷款买楼买车。嫁到夫家以后也没把自己当夫家的人，啥活不干，好吃懒做。拿了古代的权利，逃避了古代的义务，既要有要。

当然有些传统可以保留，比如冠姓权还是在男方，大多数家庭的繁衍与有序还是要随父性，要不容易乱了，外甥和孙子一个姓，里外不分，总要有一个机制。彩礼也可以保留，但不能双标只留彩礼去掉嫁妆。特别是彩礼大额化，结婚负债化，这就不是传统了，而是交易和性资源的拍卖。

彩礼的“礼”，是礼义的礼，不是利欲熏心的”利”。