东晋偏安一隅后，总共有过数次北伐。其中第一次北伐，也是成果最大的一次北伐，便是由著名的魏晋名将祖逖发起的。 五胡乱华之后，司马睿与王导等人无心也无力顾及北方被侵占的故土，但以祖逖为代表的南迁士族却十分渴望回到故乡。因此，祖逖数次向司马睿进言说希冀朝廷支持他北伐。无奈之下，司马睿只好象征性地拨给了祖逖几千匹布匹，让他自己渡江去发展。祖逖当时并非是朝廷大官，号召力有限，在未得到东晋朝廷的支持下，只能率领自己的数千部曲流民渡江北伐。据说祖逖在渡江时，看见滚滚东流的长江水，又想到此去不成功便成仁，故而发下了“祖逖不能济中原而复济者，有如大江！”的壮志。 祖逖当然不是空谈救国的庸才，彼时北方不仅有少数民族肆虐，还有不少汉族势力趁机聚族而居，割据一方，他们既不欢迎少数民族的到来，也不希望东晋的势力延申至此，故而他们是祖逖最先要扫清的障碍。如当时北方著名的坞堡主张平、樊雅和陈川等人就很不欢迎祖逖，祖逖先是借刀杀人铲除了张平，后又率军联合陈川剿灭了樊雅，一时北方肃然。樊雅被剿灭后，陈川感受到了巨大的压力，便调转马头向祖逖发起了攻击。彼时的祖逖已是兵强马壮，陈川很快便败下阵来，不得已之下他只能选择依附于石勒，祖逖也迎来了他北伐的最大对手。 石勒相继派石季桃、桃豹等人援助陈川，但也相继被祖逖一一打败，祖逖也得以进据封丘、雍丘一带以威慑石勒，数次派遣军队去截击石勒的军队，石勒的情形日益危机。祖逖之所以能够常胜不败，不仅仅得益于他用兵不拘一格，常常能够出奇制胜，还得益于他的治军风格。祖逖为人豁达豪爽，赏罚分明，又以身作则，勤俭节约，不仅劝课农桑，还以宽厚待百姓，当时正值战乱，路边无人收敛的尸首甚多，祖逖便派人为他们收敛尸骸，这些举动无疑为祖逖赢得了民心。 可惜的是，祖逖的北伐大业最终还是功亏一篑。彼时司马睿与王敦的矛盾愈发突出，东晋内部政局不稳，祖逖的北伐受到了极大限制。再加之司马睿对祖逖的猜忌而派且戴渊来节制监督祖逖，忧愤之下，祖逖溘然长逝于雍丘。 祖逖在时，石勒不敢南窥，王敦亦是不敢发动叛乱，可见祖逖的厉害。与后面的数次北伐相比，祖逖发动的北伐无疑是动机最纯、成果最大的。祖逖北伐失败后，东晋也失去了自己重返中原的最大机会。 参考文献： 《晋书》，北京：中华书局，1996年