1955年，武汉女大学生吴明珠，放弃了城里的工作，趁父母不注意，连夜逃往新疆，父亲称要与她断绝关系，母亲气得生了3天病，谁知几年后女孩回家，父母两人却目瞪口呆。 吴明珠紧紧攥着支援新疆农业建设的选调通知。 她刚拿到中央农村工作部的录用文件。 这是当年所有毕业生都向往的京城优质岗位。 她把这份人人艳羡的录用通知，悄悄压在了箱底。 新疆瓜果育种的空白，成了她最放不下的牵挂。 她自始至终没敢跟父母透露半句去新疆的想法。 她是武汉家里被父母宠大的独生女。 二老只盼她留在城里，安稳度过一生。 1955年出发的那个深夜，武汉的街巷格外安静。 吴明珠只收拾了最简单的换洗衣物。 她提笔给父母留下了一张简短的字条。 字条上只写着女儿去新疆搞农业，勿念。 她轻手轻脚推开家门，一步一步走向火车站。 她没有回头，怕一回头就舍不得离开。 绿皮火车缓缓开动，载着她驶向遥远的西北边疆。 父亲清晨发现字条，手指攥得字条发皱。 父亲红着眼，当众说出要和她断绝父女关系。 母亲看到字条，当场撑不住身子倒在椅上。 母亲连着三天卧床不起，急火攻心一病不起。 吴明珠一路颠簸，终于踏上新疆的土地。 她没有选择留在条件较好的城市机关。 她主动递交申请，要去最艰苦的吐鲁番鄯善。 戈壁的狂风一起，漫天黄沙遮天蔽日。 她住进当地瓜农家的土坯房，没有半点怨言。 土坯房里只有一张木板床，连张像样的桌子都没有。 她跟着当地瓜农下田，从头学起瓜果种植。 吐鲁番的正午，地面温度高得能烫脱一层皮。 她蹲在瓜田里，一株株观察瓜苗的生长状态。 汗水顺着额头往下淌，把衣衫浸得湿透。 原本白皙的皮肤，一天天被晒成黝黑的颜色。 一双纤细的手，慢慢磨出了一层又一层坚硬的老茧。 她背着旧布包，走遍新疆大大小小的瓜果产区。 她走村串户，搜集濒临失传的本土老瓜种。 饿了就啃一口随身带的干馕，渴了就喝渠里的凉水。 她把每一份搜集到的瓜种，都仔细编号记录。 夜晚的土坯房里，只有一盏昏黄的煤油灯。 她伏在矮桌上，整理白天记录的田间数据。 油灯的微光，陪着她熬过一个又一个深夜。 她反复做杂交授粉试验，记下每一组细微变化。 试验失败就重新再来，一季不行就等下一季。 戈壁的瓜藤枯了又绿，绿了又枯，转眼就是五年。 她成功选育出第一批适合当地种植的优质甜瓜。 新疆的瓜农种上她培育的瓜种，产量大幅提升。 香甜的哈密瓜，挂满了曾经荒凉的戈壁田间。 1960年，吴明珠终于得到探亲机会，回到武汉。 她穿着洗得发白的工装，背着磨破边的布包。 站在家门口的她，身形消瘦，满脸风霜。 她抬手，轻轻敲了敲熟悉的家门。 父亲打开门，目光落在她身上，瞬间僵在原地。 母亲紧跟出来，揉了揉眼睛，根本不敢相认。 曾经那个清秀白净的武汉女大学生，早已变了模样。 风沙刻在脸上的痕迹，劳作磨出的厚茧，格外醒目。 她的体重瘦到只剩七十多斤，看着让人心疼。 父母站在门口，半天说不出一个字，彻底目瞪口呆。 吴明珠从布包里，拿出自己培育的甜瓜。 切开的瓜肉金黄流蜜，甜香飘满了整个屋子。 她跟父母讲新疆的瓜田，讲瓜农们丰收的笑脸。 讲自己培育的瓜种，让新疆瓜果甜遍大江南北。 父母看着眼前的女儿，看着香甜的甜瓜。 满心的怨气，渐渐变成了止不住的心疼与自豪。 吴明珠在家只停留了短短几日，便急着返回新疆。 她的心里，装的全是戈壁上那片待守的瓜田。 此后的数十年，她再也没有离开过新疆。 她把全部身心，都投入到甜西瓜育种事业中。 她先后培育出三十多个经过审定的优质瓜类品种。 红心脆哈密瓜，成为全国皆知的优质瓜果品牌。 她牵头建立起世界规模最大的甜瓜种质资源库。 上千份珍贵的瓜种资源，被她完整保存下来。 她当选中国工程院院士，却拒绝舒适的院士住宅楼。 她始终扎根田间，和瓜农们一同守着瓜田。 她把自己的一生，完完整整献给了新疆的瓜果事业。 戈壁的风沙吹老了她的容颜。 却吹不散她对育种事业的赤诚热爱。 她用一辈子的坚守，只做好培育甜西瓜这一件事。 让亿万中国百姓，都能尝到最香甜的西瓜与哈密瓜。 参考信息：《91岁“瓜奶奶”吴明珠：中国人能自由吃瓜离不开她》·中国新闻网·2021年5月30日