在F-14舰载战斗机退役且F-35C隐身舰载战斗机服役前,F/A-18“大黄蜂”系列曾一度“垄断”了美国海军航空母舰的固定翼舰载战斗机型号。从最早于1980年开始服役的F/A-18A,到如今成为主力的F/A-18E/F“超级大黄蜂”,该系列舰载机有着长达40多年的历史。而今,其似乎也快要迎来“谢幕”了。 据外媒报道,诺斯罗普·格鲁曼公司在电话会议上确认,该公司已完成为美国海军F/A-18E/F舰载战斗机生产最后一批结构部件的合同。而身为F/A-18E/F主要生产和组装厂商的波音公司,将在2027年完成最后17架F/A-18E/F的组装、测试和交付合同。如果美国海军不再继续下单采购,即意味着“大黄蜂”系列将就此停产。 我们知道,虽然“大黄蜂”系列如今已是波音公司旗下的战机,但其有部分子系统和零部件出自美国其他军火商之手,其中就包括大名鼎鼎的诺·格公司。如果相关消息是准确的,那对美国海军、乃至是对全球舰载战斗机工业来说,都可谓是一件大事。目前看来,若F/A-18E/F彻底停产,且没有新型号舰载战斗机于2027年前后投产,那届时全世界仍可能处于生产状态的舰载战斗机恐就只剩4款,即美国的F-35B/C、法国的“阵风-M”、以及中国的歼-15T和歼-35。这其中,中国有望成为“唯一同时量产舰载型四代半战斗机和舰载型五代机的国家”。 而对于美国海军来说,未来F/A-18E/F的停产和谢幕究竟是好事还是坏事,或许还要先打上一个问号。乍看上去,停产非隐身的四代半舰载战斗机,似乎说明美国海军航空兵舰载战斗机部队,将全面转向隐身化。但请不要忘了,截至目前,最新型的“福特”级核动力航母受电磁弹射器适配性的影响,还尚未成功弹射过F-35C隐身舰载机,其所能弹射放飞的舰载战斗机就只有F/A-18E/F。若是待F/A-18E/F停产之时,美国最新型航母却依旧无法运用更为先进的舰载型五代机,那可真是太尴尬了。 至于说被不少美国人心心念念的舰载型六代机项目F/A-XX,则仍处于缓慢推进状态,连各主要技战术性能的确定工作都还没完成,就更别提发布招标信息和启动竞标了。基本上,F/A-XX若能在2030年代中期问世,都是个值得烧高香的事情,其更可能直接拖延到2040年代。 倒是在中国这里,舰载战斗机的持续发展和迭代工作进行得颇为顺利。如今,四代半舰载战斗机歼-15T和舰载型五代机歼-35实现了“高低搭配”,可能上舰的“北六代”也在密集试飞,有望在2030年前达到服役状态。也就是说,再过几年后,当美国只能量产F-35B/C舰载机这一款型号时,中国则依旧在量产两款型号,只不过是将从歼-15T和歼-35变为歼-35和“北六代”。 F/A-18E/F即将停产,却不一定能等来更进一步的更新迭代,不知道美国人对此会作何感受。



