北方四岛：日本称之为北方四岛，俄罗斯称之为南千岛群岛，位于北海道东北部，面积5000多平方公里，战略位置十分重要。二战时，苏联红军攻入东方大国东北后，随即向日本关东军发起进攻，夺取了满洲及其沿海地区。在二战阶段，苏联于1945年8月直接出兵占领了千岛群岛，结束了日本在这些岛屿上的统治。二战结束后，日本要求归还北方四岛，但当时的日本已没有发言权。1951年，日本与美英等国签署《旧金山和平条约》，在条约第8条中，日本放弃对千岛群岛的主权，但并没有明确放弃对北方四岛的主权。此后，1956年，日本与苏联签署《苏日共同宣言》，其中规定“苏联同意在签署和平条约后将齿舞群岛和色丹岛归还日本，而对南千岛群岛的问题则留待未来解决。”由于日本与美国签订了美日安保条约，使得日本不可能单方面同意放弃对南千岛群岛的主权，因此谈判一直卡住。近年来，俄罗斯总统俄总统提出先签署和平条约再谈领土问题，而日本安倍晋三当局则希望通过与俄罗斯的经济合作促进谈判。可惜双方始终没有达成一致。如今，俄罗斯希望通过法律的形式给自己在岛屿上的控制地位做背书，而日本则由于美日安保条约和国内舆论的压力，很难接受这一条件。目前，双方的谈判渠道几乎断绝，短期内不会有转机。