
OpenAI内部的“动荡氛围”已趋于平稳,这让软银掌门人孙正义得以卸下其在公司对OpenAI巨额投资中的部分个人财务风险。
软银周四发布的财报中一项鲜被关注的披露显示,孙正义不再需要为其此前承诺的约10亿美元个人担保承担责任——该担保是为了让软银旗下一只投资基金能向OpenAI投入数百亿美元资金。不过,他仍保留着一项长期协议:若该投资基金表现极佳,他个人将获得丰厚回报,而对OpenAI的投资让这一可能性大幅提升。
在AI竞赛中普遍存在的可疑公司治理实践中,孙正义的这项安排有时会被忽略,但它堪称“大手笔”。本质上,若OpenAI上市且市值攀升至数万亿美元,他将有机会个人赚取数十亿美元,收益比例远超软银其他股东。
运作机制
软银已向OpenAI投入346亿美元巨资,获得了这家ChatGPT开发商11%的股权。但这笔投资并未直接计入软银资产负债表,而是全部放入2019年成立的愿景基金2期。该基金为部分投资向母公司软银借款85亿美元,孙正义同时提供个人担保为这笔贷款背书。
他提供担保有充分理由。此前披露的一项协议规定,一旦愿景基金2期的已实现与未实现价值较投资成本超出30%,孙正义有权获得该基金17.25%的利润分成。
直到最近,孙正义兑现收益的希望还十分渺茫。你或许还记得,该基金曾对初创企业做出数百项失败投资。一年前,在大举投资OpenAI之前,愿景基金2期已亏损230亿美元,相当于其投资总额的40%。与此同时,软银在硅谷及其他地区的大部分投资团队已被解散。
如今情况已大为好转,且投资更为集中。软银本周表示,主要得益于孙正义对OpenAI的押注,该基金因OpenAI股权增值198亿美元,目前仅亏损约3%,几乎实现盈亏平衡。若OpenAI以7500亿美元估值再融资数百亿美元,软银还将录得更大规模的收益。
这一切都极大提振了软银股价——过去一年其股价翻倍,也成为市场对OpenAI信心的公开晴雨表。但能获得超额收益的人是孙正义本人,这要归功于他享有愿景基金2期利润分成的权利。当然,该基金距离达到他获取收益所需的回报率仍有一段距离。
与此同时,即便OpenAI的“动荡氛围”重现,孙正义似乎也不再承担太多下行风险。软银周三表示,其向愿景基金2期提供的贷款已偿还并转换为优先股。若愿景基金2期仅取得温和成功,软银将优先获得利润,但该基金仍持有大量高风险投资。此外,软银正高度依赖债务为其AI投资承诺提供资金。
AI或许已精通软件工程,但孙正义仍是金融工程的大师。
Pinterest股价回调
当前市场没有任何借口。Pinterest周四盘后交易中股价暴跌18%,此前这家在线图片分享平台公布第四季度营收增速放缓数个百分点。Pinterest营收增长14%,处于公司11月初公布的预期区间内,但处于区间下限。
Pinterest将增速放缓归咎于新的家具关税,导致在该平台投放广告的大型零售商削减了广告支出。公司高管在11月公布第三季度业绩时,就已预警过此类放缓的可能性。
周四,CEO比尔・雷迪似乎明白需要传递的信息——尽管这并未缓解冲击。“我们对第四季度的营收表现不满意,”他在分析师电话会议上表示,并补充道:“我们正紧急行动,以期逐步恢复到15%-20%及以上的增速,这是我们一贯的表现水平。”盘后交易中,Pinterest股价略高于15美元,跌至2020年4月以来的最低点,当时疫情正重创市场。——马丁・皮尔斯
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