1935年，马家军要枪毙一个12岁的红军战士，到了刑场时，这名小红军毫无惧色道:“你们用刀砍死我吧，别浪费子弹,省下一颗子弹可以打鬼子！谁知这句话竟救了他一命。 这名12岁的小红军战士名叫张金龙，他出生在一个贫寒的务农之家，自幼父母双亡，他是在村里街坊邻居的照顾和养育之下长大的，1935年，红三军团从张金龙的老家路过，当时已经12岁的张金龙看到红军队伍军纪严明，不拿村里一针一线，这让他很是动容，便决定参加红三军团，投身革命。 然而，红三军团的指战员们见他年纪小，身材瘦弱，不具备参军，投身革命的条件，便婉拒了他，但是张金龙却仍旧坚持要参军，红三军团的指战员们见他态度坚决，执意要投身革命，便最终同意他参军，就这样，当时，仅仅只有12岁的张金龙便成为了红三军团中的一员“红小鬼”。 当时，红三军团无论是指战员，亦或者是普通的战士，在年龄上都要比张金龙大，因此，他们对于张金龙十分照顾，后续，红三军团开始长征，在突破腊子口北上的时候，12岁的张金龙被敌人的子弹打中了腿部，导致他落单，与大部队走散。 这之后，他一个人在荒野中艰难的爬行着，希望能够被大部队发现，但是他最终还是晕倒在了荒野之中，好在有一个过路的猎户夫妇发现了他，将他抬回家中，进行救治，就这样，在猎户夫妇悉心的照料之下，张金龙苏醒了过来。 苏醒之后的张金龙对于猎户夫妇的救命之恩进行了感谢，数天之后，张金龙逐渐康复，痊愈，猎户夫妇希望他能够留下来，与他们一起生活，但是张金龙却始终心系部队，想要尽快找到红三军团，归队继续跟着部队抗日救国。 而就在张金龙伤势即将痊愈，准备离开这里，找寻大部队之时，一伙马家军竟找到了这里，闯入了猎户家中，张金龙见此情形，没有隐瞒自己红军战士的身份，他希望这伙马家军不要为难这对善良的猎户夫妇。 这伙马家军的头目则答应了张金龙，没有为难这对猎户夫妇，随后便押着12岁的张金龙来到了一处刑场，准备要在这里将他处决， 张金龙则毫无畏惧，选择从容赴死，这让这伙马家军的头目打心眼里佩服张金龙这个红军小战士，随后，这伙马家军的头目询问他是否还有什么话要说。 张金龙则提出了一个请求：“你们用刀砍死我吧，别浪费子弹，留着子弹去打日本人！”。 张金龙的这番话，令在场马家军士兵一脸的震惊，这伙马家军的头目则感到羞愧难当，他万万没有这个12岁的红军小战士竟有如此的爱国之心，因此他当即作出了一个决定，那就是释放这名12岁的红军小战士，并送上一笔钱财作为盘缠，帮助他尽快归队，继续跟随红三军团抗击日寇。 这之后，张金龙经过一番长途跋涉和寻找，终于与大部队汇合，继续跟随大部队投入于抗日救国的战斗中去。