1993年，郑则仕公司破产，欠下8000万外债，走投无路之际，他给昔日好友周润发拨去了电话“发哥，我真的走投无路了，能不能借我点钱周转一下”。 他先想到了周润发。两人早年在无线电视台合作密切，私下吃饭喝酒也常见，周润发还经常主动买单。郑则仕拨通电话，把公司破产、欠债八千万的处境全说了，提出借钱周转。周润发表示自己正准备进军好莱坞，各项开支巨大，手头实在腾不出钱，婉拒了请求。电话挂断后，郑则仕没有再追问。他转而联系自己一手带起来的张卫健。张卫健当时在公司拿了不少资源，郑则仕给他安排过多个主角，还介绍导演、谈片约，两人关系一度很近。公司账上还有张卫健两百多万片酬没结清。郑则仕找到他，提出先挪用这笔钱应急，承诺日后补齐。张卫健当时同意了。钱划走后没几天，公司收到律师函。张卫健正式通过法律途径追讨那笔拖欠片酬。郑则仕只能照章办事，把钱凑齐还了回去。从那以后，两人再无往来。这件事在圈内传开，有人说合法，有人说冷血，但事实就是债务面前，人情显得特别脆弱。 求助无门，郑则仕只能自己扛。他开始变卖家产：先是山顶的别墅，接着是车库里的几辆豪车，再后来连家里收藏的古董字画都打包送去拍卖。普通住宅也保不住，一家人搬进九龙一处条件很差的出租屋。生活水平断崖式下跌，但他没有跑路，也没有申请破产。他坚持欠债还钱，做人要讲信用。每赚一笔片酬，除了维持最基本的生活开销，其余全部用来还债。他接戏不挑角色，主角、配角、龙套，只要有收入就上。片场成了他唯一的战场，每天早出晚归，收入一点点积累，债务一点点减少。 最艰难的时候，刘德华给了他一份工作。刘德华没有直接给钱，而是让他到自己公司做电影监制，同时安排一些演出机会。这种方式既提供了稳定收入，又保留了郑则仕的面子。他接下这份工作后全力以赴，监制时盯预算和进度，演戏时认真完成每个镜头。几年下来，这份合作帮他渡过了最危险的阶段。他后来多次公开说，刘德华是他的恩人，以后只要对方需要，他一定全力回报。除了刘德华，还有妻子一直陪在他身边，没有因为落魄而离开。她帮他记账、管钱，把每一分都用在刀刃上。郑则仕也把工作重心转向内地市场。那几年内地电视剧需求旺盛，他接连拍了好几部戏，收入逐渐稳定。靠着接戏、做监制、严格控制开支，他用了差不多四年时间，把八千万债务全部还清。 债务清零后，郑则仕的生活慢慢回到正轨。他继续在影视圈活跃，角色类型多样，观众依然能在屏幕上看到他熟悉的身影。这段经历让他看清了很多东西：风光时身边朋友多，落魄时很多人消失得无影无踪。他很少公开抱怨周润发或张卫健的做法，只是偶尔感慨，人在低谷才能真正分辨出谁靠得住。他更愿意记住那些拉过他一把的人，比如刘德华，比如始终不离不弃的妻子。这件事过去多年，娱乐圈依然现实，欠债还钱、天经地义，但人情冷暖，只有亲身经历过的人才懂。