1949年农历2月14日，蒋介石的警卫团少将团长张本清被土匪一枪爆头。整个国民政府一片哗然。行刺他的贼人正是〈乌龙山剿匪记〉里榜爷的原型人物湘西土匪姚大榜，也是张本清的秘密伙伴。 咱们先说说这个冤死鬼，张本清。 这人可不简单，你要是翻开他的履历，那绝对是“金光闪闪”。湖南晃县人，1924年就进了黄埔军校第一期。这是什么概念？这是国民党军队里的“天子门生”，嫡系中的嫡系。毕业后，他一路顺风顺水，参加过东征、北伐，后来更是当上了国民革命军总司令部的警卫团团长。 给老蒋看大门，这得是多大的信任？ 张本清这人，有个最大的特点：讲义气，有豪情，但脾气臭。 后来他跟陈诚不对付。大家都知道，陈诚那是老蒋的心头肉，专门搞“土木系”的小圈子。张本清看不惯陈诚排挤异己，直接甩手不干了，请长假走人。后来虽说兜兜转转又当了几次官，甚至还去法国留过学，但始终没再进入权力的核心圈。到了抗战后期，蒋介石甚至亲自下令，让张治中把张本清撤职，理由是“不可重用”。 心灰意冷的张本清回了老家晃县。他凭借着以前的资历、威望，在当地开公司、跑码头、办戏院，人送外号“张老虎”、“张大炮”。在晃县这一亩三分地上，那是黑白两道通吃，连县长都得看他脸色行事。 可他千算万算，没算到自己会栽在“朋友”手里。 这个“朋友”，就是姚大榜。 姚大榜这人，是个天生的土匪胚子。他比张本清大二十多岁，清光绪年间生的。这老家伙是从贵州讲武学堂出来的，也算受过正规军事训练，枪法准、腿脚快。 姚大榜在湘西混了几十年，那真是“成了精”的老狐狸。他睡觉有个绝活：脚趾头上绑线香。香烧完了烫到脚，立马醒过来换个地方接着睡，一晚上能换好几个窝。 这两个人，一个是落魄的国军少将，一个是滑头的悍匪首领，怎么就搅和到一起了呢？ 说白了，全是利益。 张本清回乡后，要在地方上立足，光有威望不行，还得有“硬实力”。他放话要“保境安民”，其实就是想在晃县当个土皇帝。而姚大榜呢，虽然在外面杀人越货，但在晃县老家，他需要一张“护身符”，需要有人帮他在官面上周旋。 两人一拍即合。 可土匪嘴里的“义气”，那都是骗鬼的。 后来，两人合伙开起了汞矿。这可是个暴利行当。最开始还好，大家发财。可时间一长，分赃不均的问题就出来了。姚大榜觉得张本清拿多了，张本清觉得姚大榜不守规矩。 矛盾的爆发点在于一个人，杨洪。这是张本清派去管理矿山的亲信。姚大榜想独吞利益，竟然暗地里把杨洪给杀了。 张本清还在想着怎么用江湖规矩或者官面手段解决问题时，姚大榜已经动了杀心。 1949年农历2月14日，那天正是晃县赶场的日子，街上人山人海。张本清照例在街上溜达，维持他那“乡绅”的体面。他做梦也想不到，人群里早就埋伏好了杀手。 姚大榜也是个狠人，他没亲自动手，而是派了心腹吴玉清和族弟姚国安。这两人混在熙熙攘攘的人群里，趁着张本清不备，突然窜出来，甚至都没给张本清拔枪的机会，直接近距离开枪。 这位黄埔一期的高材生，就这样倒在了喧闹的集市尘土中，死得毫无尊严。 杀了张本清之后，姚大榜彻底称霸了晃县。他甚至大摇大摆地当上了县保安团长，成了名副其实的“晃县王”。 姚大榜杀了恩人张本清，心里也发虚。他怕事情败露，更怕手下人嘴不严。于是，他干了一件更绝的事，杀人灭口。 那个帮他动手的吴玉清，因为好色，勾搭了有夫之妇。姚大榜就抓着这个借口，直接把吴玉清给毙了。至于另一个杀手，他的族弟姚国安，也在不久后被他找借口当众枪杀。 1949年底，中国人民解放军来了。 那时候，很多土匪看清形势，都下山投诚了。姚大榜的长子姚应科是个读书人，懂道理，苦苦哀求老爹放下武器，争取宽大处理。 结果姚大榜大怒，拍着桌子吼道：“虎毒不食子，今天我就吃了你这个逆子！”说完拔枪就要打死亲儿子。要不是旁边的小喽啰手快托了一下胳膊，子弹打飞了，他儿子当场就得交代在那。 1950年，解放军发起了著名的“雪凉合围”战役。 正规军打土匪，那完全是降维打击。解放军419团一出手，迫击炮一轰，那群乌合之众立马作鸟兽散。姚大榜引以为傲的几十年的逃跑经验，在人民战争的汪洋大海面前，彻底失灵了。 在毫庆湾一战中，姚大榜的精锐几乎全军覆没，他的三儿子被打死，老婆、女婿被活捉。这老匪首带着几十个残兵败将，像丧家之犬一样在山里乱窜。 1950年12月25日，圣诞节这天，成了姚大榜的死期。 那天晚上，又冷又饿的姚大榜带着残部逃到了十家坪，准备偷渡武水河，逃往贵州六龙山。 就在渡船划到河中心的时候，早就埋伏在对岸的解放军和民兵突然开火。 枪声大作，河面上乱成一团。惊慌失措的土匪们在船上乱踩乱撞，船翻了。 第二天，民兵打扫战场时，从冰冷的河水里捞起了十几具尸体。其中一具，身上还挎着那支标志性的快慢机手枪。经过辨认，正是纵横湘西几十年的“匪王”姚大榜。