洪武时期，杨宪治理扬州时，只因主簿宋善言贪污 200 斤稻种换了一只烧鸡和 2 斤酒，杨宪便让屠夫将主簿开膛破肚，把他的皮用稻草填满立于府衙门前，以震慑百官。朱元璋得知后，大加赞赏，并将杨宪升了官。 杨宪走的那天，府衙门前的稻草人还立在石狮子旁，风一吹，稻草从皮缝里漏出来哗哗响，路过的人都下意识绕着走。新上任的主簿张诚是个从外地调来的老实人，头一回见这阵仗，头三天连府衙大门都不敢正眼瞧，每天办公都攥着账本盯得死死的，生怕哪笔账出问题。 那年入秋，扬州连下了半个月雨，城郊的田淹了大半，朝廷加急拨了三车救济粮。管库的王头儿私下找张诚，递了二两银子，说想扣下两袋米给生病的老娘补身子：“就两袋，库里粮多，没人能查出来。” 张诚盯着那二两银子手都发抖，脑子里瞬间闪过宋善言被绑在堂下的模样，还有那具立在府衙前的稻草人。他把银子推回去，声音有点发紧：“王哥，这粮是给那些没饭吃的百姓的，动不得。我见过宋主簿的下场，不想步他后尘，你也别犯糊涂。” 王头儿脸一沉，骂了句“呆子”就走了。张诚心里犯嘀咕，怕王头儿暗地里动手，当晚就带着两个小吏去库房清点，还把每袋粮都用墨汁做了标记。后来王头儿真的趁夜想扛走两袋，被守库的人抓了现行，知府直接把他革了职，发配回了老家。 从那以后，扬州的官员们都变得格外规矩，库房的账一天点三遍，下乡赈灾的官员连百姓给的一个窝头都不敢接。三年后，朝廷觉得稻草人过于血腥，下令拆了，但扬州的吏治一直清明。张诚干到退休，临走前还特意去府衙门前站了会儿，风里飘着稻花香，他想起当年的稻草人，没觉得害怕，只觉得那东西虽狠，却真的给百姓守住了活命的指望。