有一次，船主又接了一单大生意，要运一船米去南京。没想到，走到半道，船的桅杆竟然被风吹折了。船主感到很奇怪，当日的风并不算太大，怎么会将桅杆吹折呢？ 王顺蹲在折断的桅杆旁，手指摸着那参差的断面，心里堵得慌。这桅杆是他爹传下来的，用了快三十年，从来没出过岔子。老伙计阿福蹲在旁边，递过来一袋烟，小声说：“顺哥，这木头……好像是自己累了的。” 这话点醒了王顺。他想起爹临终前的话：“顺子，这根桅杆跟了我一辈子，它要是断了，你别怪它，是时候换新的了。”当时他只当是爹的糊涂话。 船泊在江心小洲，等着明天找材料修补。夜里，王顺翻来覆去睡不着，拎着马灯又去看那断桅。灯光下，断裂的中心木纹里，似乎嵌着什么东西。他用小刀小心剔出来，是一枚生锈的铜钱，上面还依稀缠着几缕红丝线。 王顺愣住了。他记起来，小时候曾缠着爹要在桅杆上刻名字，爹不许，却偷偷告诉他，桅杆底部的木头里，藏着一枚“压舱钱”，是爷爷那辈放进去的，保佑行船平安。这么多年，他早忘了这茬。 铜钱在手心里沁着江夜的凉。王顺忽然觉得，这桅杆或许不是被风吹折的，是它自己选了个风平浪静的日子，把这枚铜钱还给了他。爹说过，老物件有自己的灵性，该退的时候，就会找个法子告诉你。 第二天，王顺没急着去找新木头。他把那枚铜钱洗净，穿上新的红绳，挂在了船舱里。然后，他带着阿福，沿着江岸走了好几里路，亲自选了一棵挺直的杉树。他摸着那棵树的树干，对阿福说：“不急，让它再长一年。咱们的船，也正好歇一歇。” 那船米，后来雇了别的船转运走了。王顺的船在江洲边静静泊了小半个月，他每天就修修船板，补补帆，偶尔坐在断桅旁喝喝茶。江上的老船工路过，都会慢下来看一眼，然后点点头，好像都明白。 王顺觉得，爹好像还在船上。那根老桅杆折了，但有些东西，却稳稳地接上了。