"乾隆请三千名老人吃饭，为什么吃完后，这些老人都相继去世了？"这个疑问在当时的京城内不断流传。 乾隆五十五年冬天，京城突然传开一件事，参加千叟宴的三千多人里，不少人接连病倒，接着就没了，本来是热热闹闹的宴席，怎么就变成了送命的场子。 这年正月，乾隆为庆贺五世同堂，学康熙办了千叟宴，各地官员怕惹恼了皇上，硬是东拼西凑，拉来三千多老人，南方的老爷子们从水路、陆路赶路，走了好几个月，官差催得紧，病了也得撑着走，到了京城，没得歇，立马被叫去练礼数。 宫里地方小，大伙儿挤在殿外吃凉菜喝冷酒，行礼时一跪再跪，不少老人膝盖跪出了血，散场后回乡路上，有人撑不住倒下，受了寒，生了病，没人管，也没人问。 这桩惨事背后，是官场里真真切切的荒唐，乾隆想显摆盛世的热闹，底下官员为了凑数，抓老人来充数，管你活不活得下去，一场看似体面的大典，最后成了老人的送命宴，如今回头看，还是让人心里发凉，权力一动，小人物的命就轻得像片叶子。
