公元9年，新都侯王莽在未央宫接受传国玉玺，废除汉孺子，自立为帝，改国号为“新”。 始建国元年（公元9年），王莽下诏推行“王田私属”制度。他宣布将天下所有土地改称“王田”，奴婢改称“私属”，并规定禁止买卖。土地按井田制分配，一夫一妇受田百亩。男丁不足八口而田超九百亩者，需将多余土地分给宗族邻里；无田者则由国家按制度受田。违抗者将被流放至边境。 始建国二年（公元10年），王莽设立“五均六筦”制度。他命县官经营盐、铁、酒、铸钱及名山大泽之利，并设立“五均司市师”于长安、洛阳、邯郸、临淄、宛、成都六市，管理物价。他规定物价过高时由官府平价售出，过低时听任自由买卖。同时，政府向贫民提供无息或低息贷款，以抑制高利贷。 始建国元年，王莽进行币制改革，下令废除西汉五铢钱，推行新的货币体系。他铸造了“大泉五十”、“小泉直一”等多种货币，并建立了包含金、银、龟、贝、铜五种材质、六种名称、二十八种品类的复杂货币体系。此外，他还统一了全国的度量衡标准，制造了铜制的“嘉量”，将容量单位与重量精确结合。 王莽下令废除奴隶制，将奴婢改称为“私属”，禁止买卖。同时，他对中央和地方的官制进行了大规模调整，将“大司农”改为“羲和”，将“少府”改为“共工”，将“太守”改为“大尹”，将“县令”改为“宰”。他还增设了许多新官职，并频繁更改地名和行政区划。 王莽改元为“始建国”，并采用新的历法。他改变了汉朝的“五德终始”说，将新朝的德性定为“土德”，以取代汉的“火德”。在民族政策上，他改变了对匈奴等少数民族的封号，并更改了少数民族首领的封号，试图通过这种方式来巩固统治。 然而，这些激进的改革脱离了当时的社会实际，严重破坏了社会经济秩序。由于“王田私属”触及了豪强地主的利益，遭到强烈抵制。同时，“五均六筦”制度因执行不力和官员腐败，反而加重了百姓的负担。 币制改革更是引发了严重的通货膨胀和经济混乱。民众因货币体系复杂、价值不稳定而拒绝使用新币，导致“农商失业，食货俱废”。市场上人心惶惶，投机盛行，社会生产遭到严重破坏，民生困苦。 经济的崩溃和政策的失当迅速引发了全国性的饥荒、瘟疫和起义。各地农民纷纷揭竿而起，绿林军、赤眉军等起义军席卷全国。面对内忧外患，王莽试图通过发动对外战争来转移矛盾，但收效甚微。 地皇三年（公元22年），王莽在多重打击下，认识到改革已无法挽回，下诏废除自即位以来的所有不利于民的法令。然而，为时已晚。次年，起义军攻入长安，王莽在混乱中被杀，新朝随之灭亡。 “王莽改制，虽托古义，然多不切于时用，故致速亡。” ——《汉书·王莽传》