在北非撒哈拉南缘和阿拉伯半岛的戈壁滩上，生活着一种被称之为“沙漠精灵”的物种——旋角羚。

由于栖息地丧失和过度捕猎，野生旋角羚曾一度濒临灭绝。所以，异地保护既是让它们远离野外濒危危机的“庇护所”，也是城市人与这种“沙漠精灵”文明对话的窗口。

2012年杭州动物园引入4头旋角羚，通过科学饲养，积累经验，2015年开始，每年均有繁殖，累计达到近20头，之所以成功引种并且得到很好的繁衍，离不开我们精心为其模拟的野外自然栖息地环境。

对于这个来自沙漠栖息地的物种来说，核心环境条件有哪些呢？

半荒漠地面。根据旋角羚的自然生境特点，对外活动场地面采取铺就混合了细沙、碎石和耐旱草籽的基质，形成半荒漠的地表环境。如果在炎炎夏日，你仔细观察，会发现旋角羚时而用它那宽大坚实的“沙漠靴”一样的蹄子刨沙趴窝调节体温或梳理绒毛，时而俯首用鼻子轻嗅沙粒，寻找沙砾里既是“粮仓”又是“水渠”的狼牙根、羊草等耐旱型茎类植物，还游客一个撒哈拉的荒漠景观。

栖息灌木丛。按照旋角羚的自然习特点，利用园林修剪的苗木枯枝、石块和蔓藤构成一种保护层的结构——本杰士堆，这种人造灌木丛，不仅可以提供休息场所，也可以为旋角羚提供部分新鲜的食物。另外，在活动场四周采用苗木树段搭建生态围挡，日常在其中安插一些可食用青绿植物性饲料，展现自由采食、磨角、顶角等自然行为，大大提高旋角羚的观赏性。

生态庇护区。为了还原旋角羚躲避“天敌”的本性，减少来自游客的视觉压力，在活动场用大石块垒砌成一个半径达2m，高达1.2m的圆柱形石墩，同时为了增加游客视觉享受和增添沙漠元素，在石墩中间铺设细砂，栽植仙人柱、仙人柱和仙人球。

激发探索欲。为了激发旋角羚对食物的探索欲望，除了日常提供干草料，胡萝卜和营养均衡的颗粒料外，激发其“啃食带刺灌木”的自然行为，让其采食到石墩上仙人掌；偶尔沙地里藏少量干草，引导它们低头挖掘，减少圈养环境下的刻板行为。

这方小天地，不再是圈地而生的“牢笼”，而是它们的安全港湾，更是让我们城市人读懂“物种保护”的温馨课堂。