从洛杉矶到奥斯汀，再到亚特兰大，Waymo无人驾驶出租车随处可见。2026年，Waymo或将进一步扩大其在该领域的领先优势。
Waymo隶属于字母表公司（谷歌母公司，股票代码GOOG、GOOGL），2009年作为谷歌X实验室的内部初创项目启动，2016年正式定名Waymo。2018年，Waymo与捷豹达成合作，采用这家英国车企的I-Pace纯电动车开展测试，这款车型也是如今用户最常见的Waymo无人驾驶车辆。
自2020年起，其服务覆盖区域内的所有用户均可下载Waymo应用，一键呼叫全无人驾驶车辆。Waymo方面表示，其无人驾驶出租车的行驶里程行业第一，目前每周完成约25万次行程，自服务上线以来累计行程已达2000万次。
而这一数据有望大幅跃升，甚至实现质的突破。Waymo目标到2026年底，每周完成约100万次行程，是当前运营量的四倍。
为何2026年对Waymo意义非凡
2026年，Waymo将迎来史上最激进的扩张阶段，突破现有运营区域，进军更多美国城市及国际市场。
目前，Waymo已在旧金山、菲尼克斯、洛杉矶、奥斯汀和亚特兰大部署无人驾驶出租车车队，用户可通过Waymo应用呼叫车辆；在奥斯汀和亚特兰大，用户还可通过优步等合作平台下单。
2026年扩张计划将跳出上述区域，最终新增20个全新市场。Waymo透露，公司正在美国南部的迈阿密、达拉斯、休斯顿、圣安东尼奥和奥兰多开展测试，预计2026年初正式上线服务。
西部市场方面，Waymo计划新增拉斯维加斯和圣地亚哥，目标2026年内启动服务。
东北部市场，Waymo正在底特律和华盛顿特区开展测试，同样计划2026年上线；本月初，巴尔的摩、费城、匹兹堡和圣路易斯也被纳入扩张清单。美国北部城市的运营难点尤为突出——这些地区多恶劣天气，降雪等情况可能遮挡车辆传感器。因此，这些城市的Waymo服务将先配备人类安全员运营，后续逐步过渡至全无人驾驶模式。安全员将坐在驾驶位，必要时接管车辆。
Waymo也在纽约市等人口密集区域开展测试，这类地区需特殊运营许可，正式上线服务大概率耗时更久，公司暂未公布纽约市的服务启动时间表。此外，Waymo计划2026年择期登陆伦敦，这是其首个国际市场；自今年4月起，公司已在东京开展测试。
特斯拉也推出了配备安全员的网约车服务，2025年年中起仅在奥斯汀和旧金山湾区运营，据称将于明年拓展至内华达州和菲尼克斯。
为实现上述目标，Waymo正扩建生产设施。其与制造合作伙伴麦格纳携手，将亚利桑那州新建工厂扩建，产能翻倍，预计到2026年底，该工厂将生产超2000辆无人驾驶车辆。
Waymo还将基于极氪RT平台组装下一代无人驾驶出租车，明确目标为每年量产“数万辆”全无人驾驶车辆。
华尔街普遍看好Waymo发展
德意志银行分析师余劲帆（EdisonYu）12月初撰文称：“Waymo在真正的无人驾驶落地方面走得最远：已在菲尼克斯、旧金山湾区、洛杉矶的部分区域运营全无人驾驶网约车服务，无安全员车辆完成了大量行程，同时还在更多美国城市开展测试。尽管这些运营受地理范围限制、资本开支高昂，但证明了4级自动驾驶技术在特定城区的技术可行性。”
但余劲帆也指出，Waymo的技术体系高度依赖激光雷达、雷达、摄像头等高价设备，且需依托高精地图运行，这不仅放缓了规模化扩张速度，还推高了单车成本。
摩根士丹利机器人研究团队（由资深分析师亚当・乔纳斯领衔）也认同，Waymo的技术虽令人瞩目，但相较于特斯拉，其高成本将制约发展。特斯拉采用纯视觉方案，依托神经网络驱动，本质上相当于打造“机器人驾驶员”。
机器驾驶VS人类驾驶：Waymo称安全性更优
德意志银行的余劲帆认为，各类传感器与摄像头的组合配置，提升了Waymo车辆的可靠性与安全性。
Waymo的运营数据显示，其无人驾驶出租车涉及重伤、安全气囊弹出或任何人员受伤的事故发生率，均低于人类驾驶车辆。事实上，人类驾驶员引发致伤事故的概率，是Waymo无人驾驶出租车的五倍（Waymo每行驶100万英里致伤事故0.8起，人类驾驶为3.96起）。
尽管细节仍有限，但美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）公布的特斯拉数据显示，特斯拉无人驾驶出租车行驶25万英里发生7起事故，折算后每100万英里事故率约28起。
公共安全也是Waymo和特斯拉面临的核心监管难题：各地市政的运营许可审批流程复杂，NHTSA也曾暗示，联邦层面或出台统一监管准则。
此外，12月20日旧金山突发停电，导致Waymo无人驾驶出租车“死机”，滞留在道路中央无法行驶（因交通信号灯失灵），这一事故虽未涉及乘客安全，却令市政部门头疼。Waymo承诺将通过软件更新解决此类问题。
不过，乘客安全仍是重中之重。Waymo公布的安全数据亮眼，这将助力各地市政推进无人驾驶出租车测试，也能赢得公众信任——民众虽对无人驾驶乘车持开放态度，但仍存疑虑。
Waymo的高市场渗透率也将为其扩张铺路。《边缘》杂志2024年4月的一项调查显示，总体而言，45%的受访者认为无人驾驶出租车服务安全（37%持反对态度）；而在Waymo已运营的城市，这一支持率更高，达54%，反对率仅32%。
今年7月旧金山的最新调查显示，67%的旧金山居民支持无人驾驶出租车运营，较2023年的44%大幅提升；无人驾驶出租车的“净支持率”也从2023年末的-7%，回升至2025年年中的+38%。