乾隆年间，一位幼儿误吞了一个鱼钩，母亲着急一拽，没想到勾得更紧了，孩子哇哇大哭。名医叶天士见状直接扯断她手上的一串佛珠，一股脑塞入孩子嘴里，吓得母亲大哭：“大夫，你这是要做什么!” 叶天士没应声，神色不变，目光一直盯着那根带血的鱼线。他让随侍的药童稳住孩子的身子，右手稳稳地捻着鱼线不动，只见左手将佛珠一颗颗顺着鱼线滑入孩子嘴中。 母亲吓坏了，腿一软跪在地上，不停喃喃念佛。周围的人看呆了，没人敢吭声，只听孩子的哭声一下一下低了下去。 这事发生在叶天士七十多岁那年，他已经不再出远门，定居苏州专心行医传学。那段时间，苏州刚经历过一轮温病流行，他几乎每天应诊百余人。 有人曾记下他当时的作息，寅时起身，午时不歇，夜里还伏案写医案，一干就是数十年。 这孩子的事让叶天士想起康熙年间的另一桩急症。那年，他才三十出头，因医术出众被召至京城。当时辅政王爷的长子高烧不退，太医院束手无策。 叶天士看诊后判断为温毒侵营，开了重剂透热解毒，三日内退烧。王爷感念其恩，赠金百两，被他婉拒。叶天士只说：“行医为救人命，金银不可乱沾。” 他在京城没多留，治好病便回江南。那年苏州盛暑，疫病四起，叶天士不顾酷热，每日亲赴病家，带着弟子抄方配药。后来的《叶氏医案》里，那段时间的病例记载极多，一笔一划都是实情。 有人记得他对弟子说过：“温病不同于伤寒，从口鼻入，最忌迟疑。” 他就是这样，遇病不拖，见急不让。回到眼前这事，鱼钩卡在幼儿咽口，若强拉只会撕裂口腔。叶天士没有立刻动手，而是观察了许久，见那佛珠圆滑细致，灵机一动才用了这个法子。 他没解释，因为救人要紧。等到最后一颗珠子咽下，他猛地一提鱼线，鱼钩顺着珠子滑出，带出一点血，却没再伤肉。 孩子停了哭，母亲跪着磕了三个响头。叶天士把鱼钩递给她，淡淡一句：“记得别让他再学钓鱼了。”说完便转身进了诊间，仿佛什么也没发生。 人群散去，没人忘得了这天的事。那串佛珠后来被母亲封进木盒，说是孩子的命根子。叶天士没收诊费，只让人送了一包桂枝，说是“清火解毒，养身也养心”。 这就是他，干干净净一辈子，只认病，不认势。 几十年过去，这件事仍被吴中百姓口口相传，不是因为那佛珠，而是因为这老人的胆识和冷静。行医不只是会开方下药，更是临危不乱的心性。 叶天士这一点，哪怕在后世中医界，也是少有人能及。