2024年，中国原子能科学研究院地质勘探队在内蒙古白云鄂博发现了新矿物——铌包头矿，一下引起广泛关注。白云鄂博本就有“富饶的神山”之称，329平方公里区域内储藏着全球超41%的稀土资源。 铌是地壳中含量仅0.002%的稀有元素，常与其他金属结合，开采难度大。铌包头矿中铌含量每吨约0.15%，或蕴藏超10至20万吨铌资源。铌作用极大，在核能领域，它是核反应堆结构材料、控制棒等，能保障反应堆安全高效运行；在低温领域，它超导性质优异，电流可无损耗通过。铌包头矿的发现，或许会重塑全球稀土格局。