1998年，撒贝宁去央视面试，领导肖晓琳一看到他，转头就走入办公室锁上门，问同事：“外面有只猴子，是谁招来的？” 撒贝宁这人，从小就生在艺术窝里。1976年出生在广东湛江，很快就随爸妈去了武汉。爸是部队文艺团导演，妈是舞蹈演员，家里到处是乐谱和舞鞋。他小时候耳濡目染，练过唱歌跳舞，嘴巴特别利索。小学五年级拿过武汉口头作文比赛第一，初中又在市演讲赛上露脸。这些事儿让他对表达上瘾，成绩也一直拔尖。高三时去北大冬令营，唱了首小白杨，直接保送法律系。高考前仨月别人死磕书本，他还抽空打球，结果录取通知书就这么来了。保送这事儿成了他后来的招牌笑点，总在节目里自嘲没高考没复习，直接躺赢北大。 进了北大，撒贝宁没闲着。大一时加入校广播站，练播报新闻。大二参加央视理想杯主持人大赛，拿了奖，这让他尝到媒体的甜头。同期还演话剧，台上台下切换自如。大三当上合唱团团长，带队去西班牙比赛，摘了金奖。毕业前又保送研究生，继续啃法律书本。整个大学时光，他成绩稳，活动多，基本就是那种老师管不住但又离不开的学生。瘦小身板，细眼睛薄嘴唇，外形不算出挑，可嘴巴一开，就能抓住人。央视对他来说，是水到渠成的选择，研究生一毕业，他就瞄准了主持人岗位。 1998年夏末，撒贝宁去央视面试。那天他特意借了室友的西装，想显得正式点。结果衣服太大，穿上像小孩套大人衣裳，裤腿拖地袖子过长。等待区里，他就这样站着。肖晓琳是栏目领导，她路过时一眼瞄到，觉得这人长得瘦小，衣服还那么滑稽，直接转头进了办公室，对同事吐槽这是猴子。同事乐了，赶紧解释这是北大保送生。肖晓琳一听，惊讶了，说这猴子还真有料。面试正式开始，撒贝宁自我介绍时，背出整篇论文，语言流利，规划清晰，对岗位认知到位。考官们交换眼神，肖晓琳从最初的调侃转为认可。他的法律背景和表达能力，让人眼前一亮。整个过程，他稳住阵脚，靠实力扳回局面。 这面试虽尴尬开头，但撒贝宁的履历摆在那儿。北大保送，理想杯冠军，合唱团金奖，这些不是白来的。他知道央视高手如云，千军万马挤独木桥，可他没退缩。肖晓琳的反应虽直白，但也侧面说明他外形不占优势，瘦小个子，头发飘逸，远看真像猴子似的。可正因为这样，面试更考验内功。他谈起未来规划，强调法律知识怎么帮节目传播法治，逻辑严密，观点接地气。考官点头，他的自信和大胆发言，渐渐盖过初见的滑稽。最终，这场面试成了他央视生涯的敲门砖，没让那身大西装白穿。 撒贝宁的成长，本就不是靠脸吃饭。家里艺术氛围浓，他从小爱演讲，成绩好但爱玩，老师常说他聪明过头。保送北大后，大学四年他平衡学习和活动，主持比赛让他见识专业舞台。去西班牙比赛，更是团队协作的历练。这些经历，堆积成他的底气。1998年那次面试，表面看是外形闹笑话，实际是才华检验。肖晓琳虽一见钟“猴”，但很快被他的表达折服。央视选人，看重控场和情商，他正好对路。瘦小不等于弱，嘴巴利索就能出头。这事儿也提醒人，机会总藏在意外里。 面试通过后，撒贝宁正式进央视。1999年1月，他主持法制节目今日说法。节目每周播，他串联案例，用法律知识讲解，风格专业带点轻松。观众反馈热烈，收视率蹭蹭涨。2000年，他拿了中国电视法制栏目主持人大赛一等奖。那年他还主持小撒探会，聚焦两会热点，采访代表，问题犀利。之后接开学第一课，分享教育故事，亲和力拉满。2012年起，他参与春晚主持，多次上台。整个过程，他从新人磨到熟手，靠的是积累和适应。央视四大男神之一的称号，不是白给的。
