左宗棠为曾国藩撰写的挽联内容为：谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅；同心若金，攻错若石，相期无负平生。 这副28字挽联，被后来的林乾教授列为“清朝四大名联”之一。 李鸿章送给左宗棠的挽联内容是：“周旋三十年，和而不同，矜而不伐，惟先生知我；焜耀九重诏，文以治内，武以治外，为天下惜公。” 该挽联既体现了对左宗棠才能品德的敬重，也包含对两人长期交往的感慨，两人长期不和，除了性格和经历差异外，也跟双方政见不一有关。 左宗棠至死也没原谅李鸿章，倒不是左宗棠心胸狭窄，拘泥于小节和个人恩怨，而是在民族大义上，他不能原谅李鸿章。 两人都是晚清四大名臣之一，都是当时权倾一时的封疆大吏，两人早期在剿灭太平天国，捻军上合作共事多年，以此起家，在曾国藩的帮助下，分别建立了各自的军事力量，分别为“楚军”和“淮军”，李鸿章来自于安徽，左宗棠来自于湖南。两人都是这个近现代洋务运动的先驱，为民族工业做出过积极贡献。 但两人最后结局和历史评价却大相径庭，一个被称为“大清国的裱糊匠和卖国贼”，一个被称为“民族英雄”。 为什么呢？就凭左宗棠在古稀之年，抬棺出关，剿灭危害10年的甘陕回乱，收复丢失大清国已丢失12年，面积166万平方公里的新疆，恢复了国家对陕西，甘肃，宁夏，新疆，青海的秩序和主权，就这一点就足以彪炳千秋。 究其个人才能和能力而言，李鸿章不输于左宗棠，李鸿章是官宦世家出身，年少就高中进士，师从曾国藩，可以说是起点极高，但是其为人，道德，担当和民族大义和气节上，李远逊于左，当然在最后的功业和历史贡献上他也就无法与左宗棠相比拟。
