1999 年，18岁的吕燕去面试模特，她满脸雀斑，一个男人对她说:“你真漂亮，真好看。”吕燕心想:“可真会骗人。”可是谁能想到就是这个男人，改变了吕燕一生的命运。 吕燕从小就因为长相没少被人打趣。嘴唇厚、眼睛小、鼻梁塌，这些在大众眼里不太中看的特点，让她小时候总是抬不起头。老妈为了让她站有站相坐有坐相，愣是给她送去学芭蕾。刚开始吕燕那叫一个不乐意，但跳着跳着，她还跳上瘾了，身姿也变得亭亭玉立。到了1999年，老师一拍大腿，说：“吕燕啊，你去北京试试那个模特比赛吧！”吕燕琢磨来琢磨去，最后心一横，去了。 面试那天，李东田一眼就锁定了吕燕，被她那股子特别的气质给拽住了。他眼里看到的不是“丑”，而是满满的个性和力量。于是，他对吕燕说了那句：“你真漂亮。”吕燕一听，心想这哥们儿准是在逗乐，结果这句玩笑话，却成了她踏入模特圈的金钥匙。李东田一带路，吕燕就走上了学习走秀、凹造型、镜头感十足的“星光大道”。她不再藏着掖着自己的长相，而是大大方方秀出自个儿的独特魅力。到了2000年，她嗖的一下站上了世界超模大赛的领奖台，成了亚军大佬。2005年，她又在中国时尚盛典上抱回了“时尚之星”的大奖杯。这姑娘的成功，简直就是给传统审美来了个“你瞅啥”的挑战，争议也跟着来了。有人说她是“最不走寻常路的超模”，也有人夸她是“东方美的扛把子”。 吕燕这一路，简直就是一部女孩翻身做主角的励志大片，更是一出自信与个性闪亮登场的审美大戏。
