朱元璋击败张士诚的战略分为三步。 第一步平定江北泰州、泰兴、高邮、淮安等地，翦其羽翼；第二步攻取浙西湖州、杭州、嘉兴等城池，断其两臂；第三步合围平江城，捣其心腹。 整个过程进行得相当顺利。虽然张士诚亦非坐守待毙，但在交战过程中却屡屡失败，一直处于被动挨打的局面。 可见在军事斗争上，战略层面的重要性，一旦在战略上立于不败之地，则局部战役的得失并不会影响整个大局。 张士诚守着最富庶的江南、江北之地，地不可谓不广，兵不可谓不多，手下亦不乏能人志士，为什么会失败的如此彻底，兵败山倒呢？ 究其原因，还是张士诚本人并非争天下的料子，安于现状和享乐，生活上骄奢淫逸，政务上全部委于其他人，自个儿懈于政事。以至于上行下效，将士不肯用命，只知贪求子女玉帛，毫无纪律可言，战斗力极差。 基本上，不论是在江北还是浙西，徐达等人打下一个城，其他城便望风而降。比如打下湖州之后，杭州、绍兴便相继归降，张士诚的嫡系部队几乎全部倒戈。
