1977年，在沙特工作的英国人偷拍了公主米莎尔和她的情人被处死的惨景，年仅19岁的公主米莎尔身穿黑袍，静静躺在地上，在不远处，她的情人正面临着公主亲兄长的无情斩首。 米莎尔·宾特·法赫德·本·穆罕默德·阿尔萨德出生于1958年的利雅得王宫，作为沙特王室一员，她的父亲是法赫德王子，祖父是穆罕默德王子，后者是国王阿卜杜勒阿齐兹的儿子，也是国王哈立德的同胞兄弟。这个家庭背景让她从小就活在高墙大院里，仆人环绕，规矩严苛，外出必须遮面。童年时，她的生活被传统束缚，活动范围有限，娱乐也只是看些录像或杂志。14岁左右，家族安排她嫁给一位堂兄，比她大很多岁，这门婚事没给她选择权。婚后，她被困在丈夫的住所，日子单调乏味，她开始对外面世界产生好奇。经过多次请求，她说服家人让她在17岁去黎巴嫩贝鲁特上学。在那里，她第一次感受到相对自由的环境，摘下面纱，穿普通衣服，在校园里走动。她结识了哈立德·阿尔·沙伊尔·穆哈拉尔，一位沙特驻黎巴嫩大使的侄子。他们从同学变成亲密关系，这在沙特是严重违规，但他们在国外维持了几个月，直到返回时被发现。 米莎尔和哈立德的关系在沙特被视为通奸，这违反了严格的伊斯兰法律。1977年初，他们决定冒险逃离，计划去一个能接受他们的地方。先是米莎尔试图制造溺水假象，把衣服扔到海边，四天后她剪短头发，换上男装，戴假胡须，背行李去吉达国际机场。机场检查员在验护照时发现异常，确认身份后逮捕她。哈立德也在附近被抓，两人被分开押回。家族内部进行审问，这不是正规法庭程序，而是形式上的。米莎尔的祖父穆罕默德王子对孙女行为大怒，认为这玷污家族荣誉，他直接干预，不允许任何宽容。在审问时，家人劝她别承认，只需保证不再见哈立德。但她站起，四次清楚陈述自己犯了通奸罪。这导致她被控通奸，哈立德也面临同样指控。在沙特，这种罪行通常是死刑，尤其涉及王室。 1977年7月15日，吉达一个停车场成了执行地点，这个地方靠近女王大楼，不是通常的正义广场，显示出家族私下处理。米莎尔被带到现场，黑袍裹身，蒙上眼睛，跪在地上。执行者开枪击中她头部，几枪后她倒地。哈立德被迫观看，然后被蒙眼跪地，由米莎尔的一位男性亲属用剑斩首，需要几剑才完成头部分离。整个过程在家族成员和少数人围观下进行。一个在沙特工作的英国木匠巴里·米尔纳从酒店返回时听到消息，他带隐藏相机接近，拍下米莎尔倒地和哈立德被斩的画面，然后离开。这些照片后来带回英国，交给媒体。 巴里·米尔纳的照片在1978年1月刊登在英国《每日快报》头版，伴随他的证词，引起初步注意。这件事激发导演安东尼·托马斯制作纪录片《公主之死》，于1980年4月9日在英国ITV播出。片子采访多人，呈现不同版本的故事，焦点是米莎尔事件如何反映沙特女性地位和传统。沙特政府强烈反对，驱逐英国大使詹姆斯·克雷格，限制英国商人签证，还与黎巴嫩合作禁飞英国航空的协和飞机，导致伦敦到新加坡航线亏损。沙特国王哈立德据称出价1100万美元压制影片。在美国，Mobil石油公司在《纽约时报》登整版广告反对，称损害美沙关系。PBS在1980年5月12日播出，但部分站如南卡罗来纳教育电视台取消，受时任美驻沙大使约翰·韦斯特影响，后者是前南卡州长。 米莎尔事件推动国际关注沙特女性政策，联合国收到多项请愿，要求改革。沙特未让步，反而加强限制，次年立法女性外出需男性监护。米莎尔的母亲此后很少公开露面。纪录片虽遭禁，但通过非正式渠道流传，促进女性权利运动。沙特社会渐有变化，如2018年允许女性驾车，但全面平等仍遥远。米莎尔的故事常被提起，作为女性权益象征，推动一些进步，尽管她本人无法看到。
