【意见：选区划分之战是美式民主的报警灯】
（国会山报）在德克萨斯州民主党人逃离本州以阻止罕见的中期重新划分选区之后，德克萨斯州的共和党人本周还是推进了新的国会选区图的批准。该选区图旨在为该党在明年的中期选举中增加五个国会席位，正如特朗普总统所要求的那样。
本周，加州民主党人急忙推进他们自己的计划，重新绘制新的国会选区图以对抗德克萨斯州的共和党人。全国的红色州和蓝色州可预测地威胁要加入这场赤膊上阵的政治搏斗。
尽管出于党派利益的重新划分选区已经成为一种可悲的常规做法，将我们进一步推向部落主义和功能失调，但当前的危机应该被视为它本身的样子：我们民主制度的一个红色闪烁警告灯。
事实上，如果这种向下的竞争继续下去，我们民主制度的每一个方面都可能被极端党派主义所控制，而维持该制度运作所必需的最后一点信任也可能会很快丧失。到了那时，改变方向可能已经为时过晚。
纽约州共和党人、众议员迈克·劳勒提出了摆脱当前僵局的最好办法：联邦两党共同支持独立委员会来划分选区地图，以便选民能够选择他们的政治家，而不是出于自身利益的政治家们为了党派利益而虚伪地操纵制度。
这将解决眼前的危机，但我们还必须面对极端主义主导我们政治的更大问题。
事实是，我们的民主制度已经被完全劫持，以赋予党派边缘更大的权力。这些位于政治主流左右两端的选民将政治视为一种必须不惜一切代价赢得的生存性部落斗争，因此他们要求他们的民选官员参与部落战争和焦土政治。
这种心态几乎消除了我们国会议员能够跨党派合作并达成推动我们国家前进所必需的共识的可能性。
由此产生的功能失调包括，例如，国会无法按时通过一项负责任的预算，赤字飙升，公众信心暴跌。
这些功能失调背后的黑暗势力现在正迫使民选官员使用各种手段来积累和抓住权力，包括将几乎每一个剩下的有竞争力的选区重新划分成党派确定性，坚持奖励最极端候选人的党派初选，并接受其胜选者不需要多数人批准的选举。
尽管这些极端党派主义的力量一直存在于我们的政治中，但我们任由它们失控，它们现在正在形成一场完美风暴，威胁着我们的民主制度。
简而言之，我们未能听从乔治·华盛顿的警告，即极端党派主义和部落政治的力量可能会摧毁开国者们赠予我们的东西——一个共和国，如果我们能保持的话。
在告别演说中，华盛顿指出部落主义是人类的一种自然冲动，但如果让极端部落党派主义感染我们的民主制度，结果将是功能失调，最终是对开国者们精心设计的联邦政府的公众幻灭。
华盛顿预见到了这条道路可能会导致逐渐的专制主义和我们民主实验的终结。他的警告是先见之明。我们继续忽视它，将自食其果。
然而，在美国实验250年的历史中，前几代人在时代的要求下，承担起了改革和改善我们民主制度的责任，“为了建立一个更完善的联邦”。
作为庆祝国家250周年纪念活动的一部分，我的组织启动了一个“民主创新时间轴”，以提醒公民同胞这一漫长而充满希望的传统。时代现在要求我们这一代人承担起民主改革的责任。
为了将政治权力从边缘转移到美国选民的广泛中心，迫切需要四项改革。
——非党派初选：摒弃党派初选，转而采用统一的非党派初选，所有候选人无论党派，都出现在同一张选票上，所有选民都可以参与。愿意跨党派合作的候选人因此不会被一小部分最党派主义的基本盘选民淘汰。
——多数票要求：要求大选的胜者赢得多数票，而不仅仅是相对多数票。这一改革将使第三党能够在与两大既定党派更公平的竞技场上竞争，而不用担心投票给他们的潜在“搅局效应”。这一改革将奖励那些能吸引更广泛选民群体的候选人，并激励民选官员之间更广泛的合作。
——独立选区图委员会：要求各州使用独立委员会来划分选区图，结束党派重新划分选区，消除通常导致有竞争力的选区丧失和代表团代表性不足的现任者优势。
——非党派选举官员：使负责管理选举的州官员的选举非党派化，包括州务卿的选举。使用独立委员会来决定选举规则，而不是由党派民选官员来决定。由竞争参与者来裁判选举是行不通的，这一点现在应该已经非常清楚了。
我们的国家正走向一条危险的道路，这条道路将导致更多的选举被党派操纵，更多的合作激励减少，以及公众幻灭感稳步增加。好消息是，我们可以扭转我们陷入的政府功能失调和专制倒退的恶性循环，但我们的时间不多了。
如果我们未能注意到美国民主制度仪表板上闪烁的明亮红色警告信号，可能很快就会为时已晚。
