1947年，我军截获了一匹战马，然而当贺龙在得知这匹马的特征后，心中大惊，他当即下令：派一个师也要找到马的主人！ 贺炳炎17岁时执行送信任务，途中碰上敌军埋伏，只带一把大刀和几枚手榴弹，他隐蔽好位置，拉弦扔炸弹炸开缺口，然后跳起来挥刀砍，连续格斗抓住47个对手。升任团长后，他在多次交锋中带队突围，作风顽强。1935年冬天，红二军团长征到云南瓦屋塘，跟敌军打起来，贺炳炎率部冲锋，右臂中弹，骨头碎了，鲜血直流。医疗条件差，没麻醉，医生用锯子截肢，整个过程他忍着疼不出声。醒来后他先问坐骑在哪，那匹伊犁马毛色雪白，右眼上方有棕斑，从那以后成了他最靠谱的伙伴。他常说马在人在，马丢人危。这马不光代步，还帮他克服独臂不便，继续上阵杀敌。他练左手使枪挥刀，技能比以前还强，在后续战斗中立下不少功，身上留了16处伤疤。 1947年4月，陕北春风还冷，晋绥联防军司令部收到前线战报，部队在太行山一带打败国民党军，缴获白色战马一匹，右眼上方有棕斑。贺龙一看特征匹配贺炳炎的马，就抓紧联系前方廖汉生，确认细节后命令带一个师去找贺炳炎，无论生死都要找到。贺炳炎那股不要命的劲头贺龙清楚，如果马被俘，主人肯定遇险。廖汉生集结部队，分队搜索山区，每人带枪弹，沿路喊名字。 三天前贺炳炎带队追国民党溃兵师长，炮弹炸开，马受惊把他甩到石堆，右腿骨折疼得厉害。他拖着腿爬进岩缝藏身，检查枪只剩七发子弹，把最后一颗推上膛留给自己，不想当俘虏。国民党一个连围上来，开枪射击，子弹打岩石火星四溅。他咬牙握枪，等着最后时刻。廖汉生部队从侧翼冲来，开火击溃敌军，扒石堆找到他时，他正用布条裹腿，枪还握着。那颗子弹没用上。他被抬回，对人说先找马。部队搜到马，它有点伤，但还活着。 贺炳炎拄拐回司令部，贺龙见他右袖空荡腿裹夹板，就抄马鞭抽桌角，说再丢马就打断另一条腿，然后转过身。熟悉的人知道这是贺龙对部下安危的在意。这次用师兵力营救，在西北野战军传开，体现贺龙和贺炳炎的情谊。贺炳炎伤好后继续作战，白马安置后方，有人每天喂养。它成了部队标志，战士们讲它帮贺炳炎突围的事，鼓舞士气。贺龙有时查马厩，确保马没问题。这营救不光救回指挥员，还加强部队团结，在后来战斗中管用。 半年后宜川瓦子街战役，西北野战军在外线打，贺炳炎指挥第一纵队在雪地挖壕，国民党整编二十九军兵多进攻猛，炮弹炸得雪泥飞。他上前线指挥，阵地换手多次，部队顶两天两夜，为主力合围争时间。仗打赢，战士在雪下挖出他，左手冻在刀柄上，得用热水化开。 1955年秋北京怀仁堂授衔，贺龙给贺炳炎戴上将肩章，轻按星星，说那白马安置好了。贺炳炎闻言眼泪掉，这硬汉抹脸握拳。那马超出坐骑，是他们战火岁月的见证。
