705年，张柬之谋划杀张易之兄弟，找到羽林将军李多祚问：“将军的荣华富贵，是谁给的？”李多祚流着眼泪说：“是高宗大帝，我本是胡人，受到先帝的赏识和不嫌才有了今天的地位，我时刻都想报答他的恩德。”
宰相张柬之踏进右羽林卫大将军李多祚的府邸，烛火映照下，八十岁的他目光如炬。
不过，他此次前来并非寒暄，而是直接抛出一句重若千钧的话：“将军今日的荣华富贵，是谁给的？”
此话一出，李多祚一愣，随即红了眼眶，声音哽咽：“是高宗大帝……我本是靺鞨族人，先帝不嫌我出身，让我统领禁军，这份恩情，我死都不敢忘！”
而这皆是张柬之精心设计的试探，他知道李多祚掌管北门禁军二十多年，是武则天的心腹，但更清楚他对李唐皇室的感情。
当年高宗李治提拔李多祚时，曾拍着他的肩膀说：“胡汉一家，朕信你。”
如今武则天病重，她的男宠张易之、张昌宗把持朝政，连太子李显的儿子都被他们害死，张柬之必须确认，手握兵权的将军是否还念着旧情。
好在，李多祚的反应让张柬之心里有了底，他立刻摊牌：“现在先帝的儿子被二张逼迫，将军难道不想报恩？”李多祚当场指天发誓：“只要对大唐有利，我这条命随您差遣！”
于是，二人连夜敲定计划，拉拢了崔玄暐、桓彦范等大臣，甚至说服了太子李显的妹夫王同皎参与。
这场政变的核心团队，全是“李唐老臣”，有人曾被武则天贬官，有人家族遭过酷吏迫害，连太子李显自己都被废黜十五年，对二张恨之入骨。
政变选在正月二十二日动手，那天天没亮，张柬之带着五百羽林军冲到玄武门，却碰上了硬钉子，守将田归道死活不开门，非要见到太子本人。
另一边，李显果然临时怂了，躲在东宫不敢露面，王同皎急得直跺脚：“殿下！天下人忍了二十三年，就等今天！”李显却怕惊扰病中的武则天，差点让计划泡汤。
最后还是李多祚拔刀逼宫：“我们赌上全族性命，殿下难道要让大家送死？”李显这才被硬扶上马。
冲进迎仙宫时，张易之兄弟连反抗的机会都没有，史书没记载他们是否真想过造反，但这对靠脸吃饭的男宠显然不懂政治。
他们刚被砍死在走廊，张柬之就带人围住武则天的病榻，女皇惊醒质问，张柬之只答：“二张谋反，已奉太子命诛杀。”
武则天盯着儿子李显，冷笑：“原来是你干的？”她一生杀伐决断，此刻却只能眼睁睁看着权力流，。三天后，八十一岁的她被迫退位，李唐复辟。
张柬之他们低估了武则天的侄子武三思，这人转头勾搭上李显的韦皇后，反手就把“五王”全贬出京城，李多祚更惨，几年后因得罪韦后被灭族。
但这场政变的意义远超个人命运：它终结了中国唯一女皇的时代，让唐朝重回李氏手中，尽管后来又有韦后乱政、太平公主争权，可没有神龙政变，就不会有后来的开元盛世。
回头看那晚的密谈，李多祚的眼泪或许不只是为高宗而流，他比谁都清楚，禁军的刀一旦出鞘，要么改天换地，要么血流成河。
而张柬之赌赢了，用一场黎明前的突袭，给唐朝续上了二百年的命数。
