提起曹琨，大多数人的印象还停留在书本上的贿选总统，认为他也是一个腐败无能的反革命者，可谁又知道他的过去？ 这是一个真正的布衣总统，小的时候因贫困曾推着独轮车卖过布，当学徒还曾生意失败，流落街头。 从民国时期最底层的一个小人物攀爬到总统的位置，靠的是什么？难道是他异于常人的智慧和善于算计的阴谋吗？ 实际上这些与他恰恰相反，当年卖布的时候，他推着独轮车走遍天津的大街小巷，时常因为憨厚，被叫做曹三傻子。 别说他去骗别人了，被骗的那个人往往是他自己，仅仅是因为他憨厚、直来直去的性子。 这样的性格如果放在普通人身上可能就这样潦草的走完一生了，偏偏曹琨还是有一些运气傍身的。 卖布不行，做学徒也不成，他干脆在1882年自己20岁的时候，一头扎进了淮军军营里，从此开始了自己新的一生。 20岁的小伙子正是身体结实的时候，又因为这一原因，他被送到了天津武备学堂学习。 从此便开始与袁世凯走得特别近，小站的新军当中也有他的一席之地，凭借着憨厚忠诚的性格，很快获得了袁世凯的赏识，由军转政开始了另一个篇章。 之后他一步一步当上了总统，让所有人始料未及，同时对他的批评也随之而来，嘲笑他是一个布衣总统。 被赶下台之后，他又回到了天津，再次回到了当初的曹三傻子，蹲在街头巷尾与拉车的，卖菜的，吃早点的打成一片。 起初天津人对他还敬而远之，这毕竟是一个当过大总统的人，可久而久之周边的人知道了他的为人和性格，与他走得越来越近。 卖菜的会时常给他留些新鲜的黄瓜，曹琨一律照着市价多多给钱。哪怕拉洋车的在门口偶然经过，也会被曹琨叫住一起喝茶聊天。 就连梅兰芳也是他的座上客，两人聊戏一聊能聊一个下午。 手里的蒲扇代替了总统的执笔，成为了他安享晚年的好友。 日本人打进来之后，曾做他的工作，希望能为日本人做事。但他守住了气节，没有晚节不保，反而做到了一个北洋人应有的骨气。