2006年，冯小刚要拍电影《集结号》消息一传开，王宝强0片酬出演，邓超也0片酬出演，主角张涵予也只要了20万，不料，电影一上映，竟收获2.5亿票房。

2005年，张国立偶然看到微小说《官司》，被里面的战争与人性深深打动，当即买下了电视剧版权。可当他把小说拿给冯小刚看时，冯小刚眼睛一亮：“这拍电视剧太可惜了，得拍成电影！”

为了说服张国立，他拍着胸脯保证：“你把版权让给我，我下部戏《1942》让你当主角。” 架不住冯小刚软磨硬泡，张国立最终松了手，谁也没想到，这个决定竟催生了一部经典。

冯小刚拿到版权后，连夜让人把小说改成八万字剧本，定名《集结号》，转头就去找了华谊的王中磊。“这剧本，我想拍战争片。” 冯小刚心里没底，这是他第一次触碰这类题材。

王中磊看完剧本，当场拍板：“8000万，我投了！” 可他没说的是，为了这笔钱，他瞒着家人抵押了房子——那时华谊刚起步，8000万几乎是全部家当。“你用心拍，赚了算你的，赔了算我的。” 王中磊的话，让冯小刚攥紧了剧本，暗下决心不能辜负这份信任。

消息传开后，第一个找上门的是王宝强。

他当年靠冯小刚的《天下无贼》走红，得知偶像要拍新片，二话不说：“冯导，我不要钱，给个角色就行。”

冯小刚给了他 “狙击手姜茂才” 的角色，还提点他：“武林高手，七步内拳快，七步外枪要又快又准。” 王宝强把这话刻在心里，提前三个月泡在靶场，练得右手虎口磨出厚茧，电影里那个眼神锐利、枪响如雷的狙击手，让观众彻底忘了 “傻根” 的影子。

另一个零片酬的是邓超。

可他进组时，冯小刚才发现他还在别的剧组轧戏。“你这是拿我的戏当副业？” 冯小刚当场发了火，差点要换人。

多亏编剧力保，说邓超身上有角色的韧劲，加上邓超确实有资源能帮剧组，冯小刚才压下火气。

但邓超没让人失望：为了演出士兵粗糙的手，他用沙子搓手背直到破皮；南方人吃不惯北方大饼，却硬是啃得津津有味，一条戏拍了十遍，他就吃了十张大饼，噎得直翻白眼也没喊停。

可后来的宣传会上，邓超当众向孙俪表白，字不提电影，气得冯小刚黑脸离场——这之后，两人再也没合作过。

最波折的是主角 “谷子地” 的选角。

冯小刚最初属意葛优，可葛优的幽默感和角色的厚重感不搭；试过黄晓明、黄渤，总觉得差点意思。

这时，原本要演赵二斗的张涵予毛遂自荐：“冯导，让我试试谷子地！” 冯小刚起初不同意，觉得他一直演配角，撑不起主角。

可张涵予没放弃，每天穿着军装在剧组晃，揣摩老兵的神态，甚至把剧本背得一字不差。一次试戏，他演到谷子地为弟兄们讨公道时声嘶力竭的模样，让冯小刚红了眼眶：“就你了！”

最终，张涵予拿了20万片酬，却用炸裂的演技把谷子地演成了经典，自己也一跃成为一线明星。

2007年圣诞档，《集结号》上映。炮火连天的战争场面里，藏着老兵对弟兄的执念；硝烟散尽的和平年代，裹着对牺牲的敬畏。

观众走出影院时红着眼眶，票房一路飙升到2.5亿，成了当年的黑马。

王中磊抵押的房子保住了，冯小刚证明了自己不止会拍贺岁喜剧，而那些为电影拼尽全力的人，都在故事里留下了自己的印记。

多年后，当抗美援朝志愿军的遗骸被接回家时，人们总会想起《集结号》里那句台词：“每一个牺牲都是永垂不朽的。”

这部电影的意义，早已超越了票房——它让我们记得，那些在硝烟中消逝的名字，那些为信念坚守的灵魂，永远值得被铭记。而那些为它赌上一切的创作者，也用真诚告诉我们：好电影，从不会被辜负。