康熙末年，皇位继承问题引发了四阿哥胤禛与其他诸王的激烈争夺，所谓“九龙夺嫡”，他们为了太和殿那个象征着帝位的宝座，彼此尔虞我诈，甚至不惜亲自杀戮。最后，胤禛以微弱的优势胜出，成功登基，成为了雍正皇帝。

然而，如果我们把时间倒退二十年，几乎没有人会预料到胤禛能够最终称帝。因为彼时的情况是，胤礽（即后来的雍正帝的哥哥）已经被康熙帝明确立为太子，且康熙曾多次公开表态，宣称胤礽将在自己去世后继位，成为大清的帝王。胤礽虽非康熙的长子，但他是嫡长子，母亲赫舍里氏是康熙帝最宠爱的皇后，而大阿哥胤禔的母亲惠妃叶赫那拉氏则是庶出，因此胤礽地位更为稳固。

赫舍里氏与康熙帝有着深厚的感情，尤其在生下胤礽时不幸去世，康熙帝心中对胤礽的疼爱与补偿心理逐渐形成。胤礽刚满一周岁，康熙便立他为太子，旨在安慰赫舍里皇后的亡灵。康熙帝对胤礽的培养可见一斑：为了让太子更好地接任帝位，康熙不仅为胤礽设立了专门的詹事府，还修建并改名宫殿为毓庆宫作为东宫，同时，精心选拔了文官辅佐他，特别是向胤礽传授治国理政的基本能力。

尽管康熙帝为胤礽提供了尽可能的支持，但胤礽的性格和能力却让他错失了继位的机会。他曾两度被废除太子之位，最终看着四阿哥胤禛抢走了皇位。若胤礽顺利登基，历史会是怎样的呢？是否能比雍正更为出色？

从历史的角度来看，胤礽作为康熙帝最后一位正式立的太子，他的能力是毋庸置疑的。通过几次监国处理政务的经验，他的表现虽然不算特别亮眼，但也没有明显的重大失误。胤礽长年在太子位上，积累了自己的政治资源，手下的太子党成员都极为忠诚，并且这些人普遍具备较高的能力。所以，如果他能够顺利登基，朝政有序、清朝的稳定性或许能够得到保持。

但问题在于，胤礽有着明显的个性缺陷。虽然他受过良好的帝王教育，学识不成问题，但由于从小被确定为太子，他在宫中享受优越的生活环境，逐渐养成了以自我为中心、自私自利的个性。这种性格使得他缺乏一个帝王所需的胸怀，更多像是一个娇惯的官二代。这让康熙帝对他能否真正担当起国家大任产生了深深的怀疑。

胤礽第一次被废，恰恰是因为他对弟弟胤祄之死表现出的冷漠。胤祄年仅七岁且深得康熙宠爱，但胤礽在得知弟弟死讯后，非但没有表现出应有的悲伤，反而对弟弟的死心存侥幸。这种反应最终激怒了康熙帝，并促成了他废除胤礽的决定。

与此同时，胤礽和胤禩（八阿哥）的对立，也暴露了他在政治上的短视。胤禩为了争夺皇位，集结了强大的八爷党，势力庞大。胤礽身为太子，理应稳固自己的地位，但他更注重的是如何巩固权力，而非关心大清的未来。若他登基后，必定会首先铲除政敌，如此一来，朝堂的风气将变得更加腐化，既得利益集团越来越庞大，社会阶层的固化也将不可避免。

相比之下，胤禛显然更加关心国家的命运。尽管他曾是胤礽的得力助手，但他与胤礽的理念却截然不同。胤禛心系国家兴亡，他提出的改革主张，虽然具有一定的远见，但在胤礽眼中，却显得过于冒险。因为胤礽从未具备过与高层官僚势力抗衡的勇气。在实际政治中，胤礽往往选择妥协，而不是坚持改革。在此情形下，胤禛的改革提案将遭遇强大的阻力，最终不可能得到有效实施。

电视剧《雍正王朝》中的情节也真实再现了这种矛盾。在剧中，胤禛奉康熙之命追讨官员的欠款，胤礽不仅没有协助，反而四处拆台，最终将胤禛置于不利地位。胤禛因而心灰意冷，但即便如此，他依然选择为国家出力，而胤礽则始终未能有足够的决心去做出触动体制根本的变革。

如果胤礽最终登基，虽然他或许不会像康熙一样处理掉所有的政治对手，但他必定会选择稳固自己位置的短期策略。这将导致大清朝内外的腐败和不稳定逐渐加剧，最终可能导致大清的衰败。而雍正即位后，通过一系列的改革，及时修正了大清朝内外的弊端，最终稳定了国家的经济与政治格局，保障了乾隆时期的盛世局面。

由此可见，若是胤礽当了皇帝，可能并不会带领清朝走向更好的未来。相反，他的缺乏改革的魄力，可能会让大清在日渐沉疴的状态下继续恶化，最终走向崩溃。雍正的改革，恰恰拯救了已经摇摇欲坠的清朝，使得它能够再度振作，为乾隆大盛世打下了基础。