1992年，制片方邀请赵雅芝出演《新白娘子传奇》白娘子一角，却惨遭拒绝：国语不行，“票房毒药”，绯闻缠身，年近40，这些理由，每一个都打的制片方脸疼。 赵雅芝，1953年11月15日生于香港，祖籍河南开封，家里排行老四。父亲早年来港做生意，母亲操持家务，家里不算富裕但温馨。她在香港天主教崇德中学英文书院读书，成绩平平，但气质出挑。17岁那年，她被日本航空公司看中，成了一名空姐。 1973年，赵雅芝在母亲鼓励下参加首届香港小姐选美。她穿着白色礼服走上舞台，回答问题时不慌不忙，拿下第四名。选美后，TVB向她抛出橄榄枝，但她没急着进演艺圈，继续当了两年空姐。1975年，她正式加入TVB，从助理干起，搬道具、整理剧本，默默观察片场运作。同年，她在电视剧《乘风破浪》里演女中学生石淑凤，第一次当主角，表现青涩但真诚，慢慢有了观众缘。 1976年，她在电影《半斤八两》里和许冠文搭戏，演了个小角色，灵动的喜剧感让人眼前一亮。1978年，她在《倚天屠龙记》里演周芷若，穿着古装，手持长剑，温柔中带点冷傲，彻底火了。1979年，她和郑少秋合作《楚留香传奇》，演苏蓉蓉，剧集在港台爆红，她片酬蹿升，成了TVB当家花旦。1980年，《上海滩》里的冯程程让她名声大噪，端庄大方又带着脆弱，观众看得心动。1980到1985年，她多次拿下华侨晚报十大电视明星金球奖，1982年还在银世界杂志十大明星选举中排女星第三，地位稳稳的。 1992年，台湾电视公司筹拍《新白娘子传奇》，改编自《白蛇传》和《雷峰塔传奇》，加入黄梅戏唱段，瞄准两岸三地市场。台视30周年大庆，把这部剧定为年度大戏，制片人曹景德和导演夏祖辉亲自操刀。观众票选白娘子人选，赵雅芝高票当选。她的古装扮相深入人心，导演看了照片，觉得她高发髻线和温婉气质完美贴合角色，没试镜就决定找她。 制片方带着剧本找到赵雅芝，她却直接拒绝。理由有四：一是她快40岁了，觉得自己演不了千年蛇妖的青春感；二是她国语不行，习惯讲粤语，怕台词和唱段拖后腿；三是外界曾因她几部作品票房一般，喊她“票房毒药”，让她信心不足；四是她最烦绯闻，之前每部戏几乎都和男演员传八卦，媒体捕风捉影让她不堪重负。 制片方没死心，他们下了血本，提出一堆解决方案。国语问题用配音，找专业配音演员给白娘子配音，保留角色韵味。黄梅戏唱段请来老师培训，赵雅芝每天早起练嗓子，从发音到咬字一点点抠。最大的让步是许仙的选角，剧组找了女演员叶童反串，彻底断了绯闻的可能性。叶童之前演过《碧海情天》，反串经验丰富，书生气和赵雅芝搭戏正好互补。 赵雅芝终于松口，接下角色。拍摄期间，剧组花了大力气。台湾古装剧场地少，他们跑去杭州、南京、镇江取景，西湖、雷峰塔、金山寺都拍了实景。时间紧，经费也不多，外景两周拍完，每场戏都得一次过。特效方面，剧组花6万美元从美国买设备，拍白娘子变身和水漫金山的场面。有一场戏，白娘子喝雄黄酒现蛇形，剧组找不到白蛇，抓了条青蛇涂白漆凑合，效果意外不错。赵雅芝在片场认真对戏，练唱到嗓子哑，硬是把白娘子演得仙气又接地气。 《新白娘子传奇》1992年11月5日在台湾首播，1993年登陆央视，收视率冲到年度冠军，之后又传到日本、越南，火遍亚洲。2004年，CCTV-1和CCTV-8重播，照样拿下收视第一。赵雅芝的白娘子温柔贤淑，唱“千年等一回”时眼波流转，迷倒一片观众。叶童的许仙憨厚痴情，男女搭配毫无违和感。陈美琪演的小青灵动泼辣，配角像乾德门演的法海、江明演的李公甫，也都让人印象深刻。剧里的黄梅戏唱段，比如《渡情》《青城山下白素贞》，成了街头巷尾的旋律。 这部剧让赵雅芝彻底甩掉“票房毒药”的帽子，事业再上高峰。1992年，她还拍了《秦始皇与阿房女》，之后放慢脚步，把重心放回家庭。1997年，她为香港回归拍了《百年沉浮》，2002年回TVB演《西关大少》，和刘松仁合作，演了个慈祥秘书，观众缘依然好。2000年后，她投身公益，跑了16个省市，搞环保、医疗、妇女儿童项目。2008年，她为汶川地震募捐，2011年支援日本地震灾区，2010到2012年还当了香港小姐慈善团体慧妍雅集的会长。她的公益工作让她拿下2007年华鼎奖公众形象港台最佳影视女演员奖，2015年又得了华鼎奖中国电视剧杰出成就奖。 2021年，赵雅芝在《上阳赋》里演长公主，68岁还美得像画，网友直呼“冻龄女神”。2025年，她更忙了。1月28日，她和叶童登上央视春晚，演小品《借伞》，重唱《青城山下白素贞》，勾起一波回忆杀。3月25日，她穿新中式红衣走广州文化馆马面裙发布会，气场全开，热搜刷屏。3月31日，她在“REDGALA春天开幕式”唱《青城山下白素贞》，现场掌声不断。