北洋政府在第一次世界大战期间，派出大批武官，到法国前线视察战争进程。结果这些北洋军阀的武官，被一战的高科技战争，惊得目瞪口呆，原来世界战争已经成了这个样子，到处都是新式坦克、重机枪，烟雾弹，甚至连飞机都已经开始了战争。

这对北洋军官的震惊，是相当重大。不过到了1917年，英法俄组成的联盟，已经占据优势，所以北洋军阀决定参战，并且加入英法俄一方，准备派20万军队，赴奔赴欧洲参战。但是当时因为北洋军阀的军队，确实实力不够，所以英法俄拒绝了北洋军阀的军队。但是要求派志愿者参与后勤协助。

最终北洋军阀挑了14万劳工，大多是从山东省挑的身高马大的中国人，去的欧洲战场，后来有数千中国劳工，留在了法国，结婚生子。而其余的中国劳工，陆续返回国内，这些中国劳工都是有工资的，反正比当时在国内挣得多。

虽然劳工很少参与战争，但是在后勤上负责挖战壕和送弹药，以及救助伤员，还是起了不小的作用。所以一战胜利后，我们中国也是战胜国，也实际上获得了不少好处。

虽然顾维钧没有签署巴黎和会的凡尔赛宣言，但我们后续也是通过谈判，捞回了不少权益，也是一次成功的战争。