1939年11月，吴佩孚吃羊肉饺子时，肉骨头渣子卡在牙缝里，疼痛异常，几天后越来越重，危及生命。 自1927年兵败下野后，吴佩孚便在北京（当时叫北平）什锦花园的旧宅里，当起了“隐士”，靠写字卖画维持生计，过着清贫的生活。 尽管如此，但吴佩孚身上的分量，却一点没减。 日本人对此看得很清楚。 1937年卢沟桥事变后，北平沦陷。 日军急于在中国扶持一个有声望、能压得住场面的代理人，来组建伪政府，以华制华。 他们看了一圈，汪精卫在南方，资历和名望都够，但在北方，无人能比得上吴佩孚。 这位“玉帅”虽然没了兵权，但他的名字，在当时中国人的心中，依然是很有份量。 于是，日本特务机关的头子们，开始轮番登门拜访吴佩孚。 其中，最卖力的一个，叫土肥原贤二。此人是日本陆军特务头子，一脸假笑，却阴险狡诈。 一天下午，土肥原贤二带着礼物，再次走进了吴佩孚的家。 吴佩孚端坐在太师椅上，身穿旧长袍，手持《春秋》，眼皮都没抬一下。 土肥原贤二躬身作揖，操着一口流利的中文，谦卑地说道：“吴将军，华北局势动荡，民众困苦，还望将军能出山，为东亚和平，共建王道乐土。” 吴佩孚放下书，冷冷地看着他，说道：“让我出山，可以。但有三个条件。” 土肥原贤二一听有戏，立马凑上前去，恭敬地说道：“将军请讲，但说无妨。” “第一，日本军队，必须全部撤出中国。” 土肥原听后，笑容僵在了脸上。 吴佩孚顿了顿，继续说道：“第二，建立一支完全听命于我的军队，日本人无权干涉。” 土肥原的脸色开始发青。 “第三嘛，”吴佩孚拿起书，像是要送客了，淡漠地说道：“我必须与你们的日本天皇，处于对等的地位。” 吴佩孚这三个条件一提出，土肥原贤二知道，这个老头子，是铁了心不会合作的。 从那以后，日方的“怀柔”策略，渐渐变成了严密的监视和骚扰。 吴宅门口，整日都有特务在盯梢。 吴佩孚对此不以为意。 就在这时，那颗要命的羊肉骨渣出现了。 11月24日，吃过饺子后，吴佩孚疼痛难忍。家人请来一位日本牙医，名叫伊东。 伊东检查后，没多说什么，直接拔掉了吴佩孚那颗镶着金牙套的槽牙。 可拔牙之后，病情非但没有好转，反而急剧恶化。第二天，吴佩孚左边脸颊高高肿起，开始发高烧。 家人慌了，急忙从天津请来名中医郭眉臣。几服汤药下去，依然不见任何效果。 吴佩孚的病情越来越重，两腮全部肿起，喉咙严重发炎，连喝口水都成了问题。整个人，陷入了半昏迷的状态。 日本人一直在暗中观察着这一切。他们等待的时机，终于到了。 12月4日下午3点，一伙不速之客，闯进了吴家。 领头的，是日本特务队长川本芳太郎。他身后跟着日本军医寺田，旁边，还有一个点头哈腰、满脸堆笑的中国人——华北头号大汉奸，齐燮元。 寺田简单看了看躺在床上的吴佩孚，便转身对川本说了几句日语。 川本听完，对吴家人说道：“病情严重，必须立刻动手术，切开排脓！” 吴佩孚的夫人张佩兰又惊又怕，拦在前面。 张佩兰哀求着说：“不能动刀啊！老帅年事已高，身体虚弱，怎么经得起这个？” 此时，一旁的齐燮元凑了上来。 齐燮元谄媚地说道：“夫人尽可放心，动这个手术，是为老帅好，是为了根治病痛啊！” 接着，川本芳太郎在没有征求吴家人的同意下，直接要求寺田给吴佩孚动手术。 手术后，吴佩孚一直处于昏迷状态。 当晚，这位曾在战场上叱咤风云、也曾在书斋里坚守气节的爱国将领，永远停止了呼吸。 后来，很多人都认为，这是土肥原贤二精心策划的一场阴谋。 既然吴佩孚不肯为我所用，那就绝不能让他成为中国抗日的一面旗帜。一个活着的、不合作的吴佩孚，对日军来说，始终是个巨大的威胁。