1724年寒冬，废太子胤礽生命垂危，他托人向雍正帝传递最后的问候：“皇上，我是大不孝的罪人，按说您登基后若是想杀我，我绝活不到今天，可承蒙您的关照，我这两年过得还不错，我很感激。谢谢了，老四。” 这番话，带着释然、感激与无奈，是与命运的和解，也是对过往的告别。

康熙年间，胤礽曾是风光无限的太子，七岁就被立为储君，年纪轻轻就参与军政，坐镇中宫，朝野上下皆知其名。然而，太子之位并不好坐，兄弟们不服，朝中监视不断，他的一举一动都在康熙的严格监督之下。后来，宫中风波四起，他被指结党营私、乱政扰民，康熙一怒之下，将他废黜。

第一次被废，胤礽惊恐万分，跪求哭诉，康熙心软，两年后又将他重新立为太子。然而，局势并未好转，他又被大臣们举报骄横、病态、心术不正，康熙彻底失望，第二次废黜他，且再无回头之意。从此，胤礽被囚禁在咸安宫，门口有人看守，信件都被检查，朝中无人敢提他，宫里无人敢理他，他成了一个被遗忘的存在。

从1708年到1722年康熙驾崩，胤礽在咸安宫被囚禁了整整十四年。这十四年，不是牢狱，却胜似牢狱，他失去了自由，失去了未来，甚至失去了名字。因雍正即位，避讳皇帝名“胤禛”，他被迫改名为“允礽”，从太子变成了一个符号。

康熙驾崩后，雍正继位，这位当年被胤礽看不上的弟弟，并没有对他动手，而是将他留在原地，既没有升迁，也没有贬低，只是让他过着清冷但不苦的日子。到1724年，允礽病危，临终前，他让人给雍正捎去了一句话：“我是大不孝的罪人。你若要杀我，我活不到今天。承蒙关照，这两年过得不差。谢谢你，老四。” 这句话，没有称呼，没有求情，没有指责，只是一句简单的“谢谢”，却重若千钧。

据说，这句话传到雍正耳里，皇帝沉默了许久。允礽死后，雍正为他安排了葬礼，给了他“理亲王”的称号，算是给了他一些体面。大殓那日，雍正亲临，朝中官员无不震惊。谁都知道，这是废太子，是那个被皇帝两次打下神坛的人，可雍正来了，他跪了，鞠了躬，起身时没有说话。

这一场送别，是兄弟的和解，也是一段政斗的落幕。宫廷里没有真正的亲情，但有算不尽的账。雍正后来设立“密诏立储”制度，不再明立太子，就是为了不再出现第二个允礽。一个人的失败，教会了朝廷另一种做法。

允礽的“谢谢”，像是一口叹息，也像一声了断。他从太子变废人，从主角变局外人，从高位跌入空壳。十四年囚禁，两年安稳，换来一句“我感激”。兄弟之争，不留情面，但落幕时，有人记得旧情，这也许就是清宫里少见的温情残火。