易建联在NBA有很多的机会，但他一次都没有把握住。 第一个赛季在雄鹿，前半赛季雄鹿是拿他当准核心作为培养的，他表现也还可以，但是受了一次伤之后表现越来越拉胯。雄鹿没有了耐心，一个赛季就把他给交易走。 第二个赛季和第三个赛季都在篮网，可以说篮网给了他足够的耐心和机会，他的状态起起伏伏，但篮网一直给他首发的保证。虽然第三个赛季在篮网有12+7的成绩，但是效率值很低，命中率更是不足四成，尤其是篮下命中率更是全联盟首发当中的倒数第一。 第4个赛季他被篮网交易到了奇才，奇才正好选上了状元沃尔要彻底重建。和易建联同位置的布莱切是一个刺头，当时奇才是想要在这两个人之间二选一，但沃尔都吐槽易建联和自己毫无沟通。布莱切的表现也更加的稳定，易建联就成了替补。 第5个赛季他的新秀合同结束了，但小牛还给了他一次机会。让他作为诺维茨基的替补，要知道他的打法本来就很像诺天王，如果把握住这个机会的话，他完全可以在NBA留更长的一段时间。但是后来他甚至不如一个叫布兰登莱特的饮水机管理员，被对方争走了位置。因为那个人虽然技术糙，但是很有稳定性，和易建联不一样。

不知道为什么经常有人说易建联的职业生涯很惋惜，他的机会可以说是中国球员当中最多的了。姚明都没有他的环境。