1661年，8岁的小皇帝康熙把陈廷敬叫过来：“陈老官，借给我一些钱吧。”陈廷敬问道：“万岁，要钱做什么呢？”康熙撇嘴说随便玩。陈廷敬说：“等我领了俸禄借给你。”康熙帝哼一声说：“等我亲政，一定要杀了你！” 陈廷敬并非寻常官员，出身晋商世家，通过自身刻苦求学的积累，最终凭真才实学进入翰林院，成为帝师，他既熟谙官场规则，内心又恪守着正直严谨的准则。 对小皇帝来说，他有渊博学识，举止又不像那些处处透着机心的老臣，自然而然地成了可信赖的亲近之人。 在谨言慎行、不敢稍有疏忽的辅政大臣面前扮演合格君主的小康熙，只有在陈廷敬面前，才会暂时忘却帝王的重担，像个普通的孩子一样说话做事。 有次在御花园，小康熙看见陈廷敬走过来，忽然起了顽皮念头，让人把老师叫到跟前，开口就提出一个突兀的要求：“陈老官，你手里有钱没有？拿些给我用用。” 陈廷敬听后非常惊愕，心想小皇帝怎么会要钱用，宫中吃穿用度一应俱全，完全没有需要花钱的地方。 于是，他便恭敬地追问，万岁爷要钱是想做什么用场？小康熙显然有点不高兴，带着孩子气的任性回答，就是要钱随便玩玩而已。 听到这话，他便耐心解释，自己眼下确实没多少现钱，不如等他拿到下月薪俸再借给皇上。 然而，这个回答却让小皇帝感到失望，不满意地说，老师那点薪俸能顶什么用，宫里不就有国库吗，里面的钱多得是，直接从那里拿点出来不就行了。 陈廷敬瞬间神色凝重，后退一步，极其郑重地告诫年轻的君主：国库是天下百姓交纳的赋税，承载着整个王朝的财政命脉，每一两银子的动用，都必须依照规定流程办理，留下明白账目。 皇帝私自挪用国库钱款，无论多少，都是触犯律法、扰乱国本的严重错误。 尽管语气温和，陈廷敬态度之坚定却不容置疑，八岁的康熙虽年幼，却也立刻感受到问题的分量，挥挥手表示不再提此事，让老师退下。 可就在陈廷敬转身走出几步后，小皇帝带着孩子受了委屈的愤懑，在后头脱口说了一句气话，说陈老官欺负他手上无权，等着吧，等将来他能亲政掌权了，第一个就要处置他。 可就是这么一句无心话，像块石头一般压在陈廷敬心头整整十年，他明白小皇帝当时说的是孩子话，但天子无戏言，尤其在那几位手握实权的辅政大臣眼皮底下当差，任何风吹草动都可能引来意想不到的祸端。 此后多年，陈廷敬照常尽心教导皇帝读书治国之道，却始终提着那份难以启齿的担忧。 他亲历了朝堂上四位辅臣权势的起落，目睹了少年天子不动声色地积蓄力量，最终在十八岁那年，康熙以令人惊叹的政治手腕，成功扳倒了以鳌拜为首的集团，将统治权牢牢掌控在自己手中。 皇帝全面亲理朝政后，陈廷敬内心那份隐忧愈发强烈，毕竟年少时那句充满威胁的话仍在耳边，天威难测，谁也不知亲政后的皇帝会如何看待当年那个固执拒绝他要求的老师。 令他意外的是，康熙非但没有疏远或责难他，反而更加尊重地以师礼相待，国家财经大政频频咨询陈廷敬的意见，对其信任倚重日深，一路提拔到文渊阁大学士的高位。 终于有一次，他决心主动提起当年那桩旧事，向康熙坦诚承认，自己其实多年来一直惴惴不安于皇帝还是储君时自己那次严厉的劝谏。 康熙听完竟朗声大笑，充满感慨地说，太傅何错之有？那是自己年幼不懂事，幸亏老师当时及时把他从错误的想法中拉回来。 此后的岁月，陈廷敬成为康熙朝最重要的经济能臣之一，以户部尚书的身份主持整顿全国赋税，改革混乱的钱币体系，不遗余力地打击官员贪墨行为。 这位从严厉师者成长为股肱之臣的陈廷敬，与康熙皇帝共同治理这个庞大帝国长达五十余年，在漫长岁月里，“清勤”二字成为后世对他一生为官最贴切的评价。