1913年，18岁的张恨水被母亲包办了一门亲事，张恨水虽抗拒，但也只能接受，他要求成亲前去看看准新娘。见到姑娘很清秀漂亮，他满心欢喜

洞房花烛夜，他掀开新娘盖头，看到新娘，他伤心欲绝，哭着落荒而逃。

1895年，张恨水出生在江西广信，原名张心远，“恨水”是他自取的笔名。他是中国章回小说家，鸳鸯蝴蝶派代表作家，被尊称为现代文学史上的“章回小说大家”。

张恨水一生有一妻两妾。任劳任怨的原配妻子徐文淑；由爱生恨，却又不忍心对丈夫置之不理的二房妾室胡秋霞；还有被张恨水捧在手心的三房妾室周南。

张恨水和原配徐文淑的结合是封建包办婚姻的产物，其中还交织着“欺骗”，更因徐文淑有着让张恨水无法接受的“容颜”，让这段婚姻的基调一开始就被抹上了悲剧的色彩。

掀开新娘的盖头，张恨水看到盖头下是一个又丑又胖又矮的裹着小脚的女人，并不是他先前所看到的“准新娘”，这一刻他才知道自己被骗了，这个才是他的新娘，他伤心欲绝、惶恐地“逃出”了洞房。

张恨水后来在他的文章《桂窗之夜》中这样描述他当时和原配的新婚之夜：“月圆之夕，清光从桂隙中射上纸窗，家人尽睡，予常灭灯烛坐窗下至深夜。”，可见当时张恨水看到新婚妻子容貌后，无比的伤心与绝望。

但在母亲的“恳求”下，张恨水最终还是和徐文淑同房了，婚后不久，张恨水就匆匆离开了家，去投靠在报馆工作的亲戚，开始了他的媒体生涯，也就是在这时，他给自己取了笔名“恨水”。

徐文淑则在家里照顾一家老小，她深得张家人的喜爱，为了让她和丈夫能有些许共同语言，小姑子教她读书习字，并给她改了名字徐文淑，她的原名叫做徐大毛。

在张恨水探家期间，母亲一直唠叨他该给张家传宗接代，其实张母也是在心疼儿媳徐文淑。不愿和母亲“抗争”的张恨水，随了母亲的心愿，徐文淑怀孕了，生下一个女儿，可惜的是孩子夭折了。

1919年，24岁的张恨水来到北京，期间他认识了他的二房妾室胡招娣，后来张恨水给她改名为胡秋霞。

1926年，张恨水把母亲和徐文淑接到北京居住，此时张恨水已经和胡秋霞结婚了，还生下了一个女儿。徐文淑面对胡求霞时，没有半点敌意，反而两人相处的很融洽。

来到北京后，张母劝说儿子和徐文淑生个孩子，让徐文淑以后的日子不至于太孤单。张恨水听从了母亲的话。徐文淑在来北京的第2年生下一个儿子，但和第一个孩子一样也夭折了。徐文淑觉得这是她的命，命中无子。

1928年，胡秋霞生下了儿子张晓水，张晓水出生时不哭，看上去毫无生息，徐文淑把孩子赶快放到自己的怀里，用体温温暖孩子，最后孩子竟然出了声，哭了出来。

徐文淑看着从自己怀里苏醒过来的张晓水，体会到了做母亲的幸福，张晓水长大后和“大妈”徐文淑也特别亲，徐文淑特别喜欢张晓水，并主动照顾张晓水。在北京生活的10年间，徐文淑一直在照顾着婆母、照顾着胡秋霞和她的孩子们。

1931年，36岁的张恨水娶了女学生周淑云，婚后张恨水为她改名为周南。由于胡秋霞的阻拦，周南只能以外室之名嫁给了张恨水。周南是张恨水的挚爱，周南满足了张恨水对完美伴侣的所有想象，他过上了梦寐以求的才子佳人生活。

后来为了躲避战争，张恨水将原配徐文淑和妾室胡秋霞及一家老小送到安徽躲避战争，他和周南去了巴蜀避难。

战争结束后，张恨水回到北京，并把胡秋霞和孩子接回了北京，回京后，胡秋霞却拒绝和张恨水、周南同住一个屋檐下。她一直未走出张恨水移情别恋带给她的痛苦，再往后的日子里，她恋上了“酒”，常一人独坐饮酒，若有所思。

徐文淑则留在安庆乡下照顾婆母，任劳任怨，张恨水给她置办了土地和房屋，每月给她邮寄生活费。徐文淑不知是心酸还是欣慰地说：“我嫁了个摇钱树。”

1958年，年过60的徐文淑给胡秋霞的孩子张晓水写了信，去邮寄信件时，徐文淑突然中风，不久后去世。她临终前留下遗言：等她去世后，把她的2枚金戒指分别送给胡秋霞和周南，留作纪念，并希望她俩能够和睦相处。

而此时的张恨水陪在身患癌症的周南身边没有回去送徐文淑“最后一程”，一直视徐文淑为“生母”的张晓水日夜兼程赶回去送了“大妈”一程，张晓水痛哭着为“大妈”送终，并在“大妈”的墓碑刻上：“张母徐老孺人文淑之墓，后人：男 晓水。”

婚姻对于徐文淑是不公的，她是封建包办婚姻的牺牲品，但面对命运对她的不公，她没有怨天尤人，在没有丈夫爱怜，没有子女的陪伴下，她却得到了婆家人的喜爱和尊敬，甚至连“情敌”胡秋霞都很喜欢她。

安之若素，淡然如水，也许在当时的情景下，她也只能选择知足与不挣，如果要给徐文淑下个定义，那就把豁达与善良赠与她，而不是用徐文淑是一个婚姻里的悲剧人物来总结她的一生。