1999年，中国前首富牟其中坐着奥迪上班，途中被捕，一同被捕的还有他的小姨子夏宗伟。经过两年的牢狱之灾，31岁的夏宗伟决定为60岁的姐夫申诉。为了见狱中的牟其中，夏宗伟只能说是他的老婆。 牟其中出生于重庆万州，成长于一个普通家庭，父亲是航运公司股东。他小学时便展现出活跃的性格，老师评价他若能改掉夸夸其谈的习惯，未来必有成就。 1959年高考失利成为他人生的第一个转折点。 他尝试进入武汉中南工业建设设计院学习，却因户籍问题被迫退学。随后，他远赴新疆寻找艺术院校机会，却发现学校早已停办。无奈之下，他回到万州，在当地玻璃厂做锅炉工人。 在工厂期间，牟其中自学马克思主义和哲学，培养了敏锐的思维和雄辩能力。20世纪70年代，他因撰写政治文章被控“反革命罪”，入狱近五年，险些被判死刑。 1979年获释后，他决心投身商海。1982年，他用第一任妻子杜宗莲变卖缝纫机所得的300元，创办了万县市中德商店。这家小企业是他事业的起点，但因大胆经营，他再次入狱11个月。 出狱后，他将公司升级为中德实业开发总公司，贷款250万元，奠定了南德集团的基础。 1987年，牟其中将公司迁至北京，正式成立南德集团。他的商业眼光在1989年大放异彩。 当时，苏联因经济危机轻工业品短缺，牟其中抓住机会，用500车皮的滞销轻工业品和食品，从苏联换回四架图-154飞机，卖给四川航空，赚取了上亿元利润。 这笔“罐头换飞机”的交易成为中国商界传奇，也让他跻身中国首批亿万富翁行列。 牟其中的野心不止于此。 他提出将满洲里打造为“内陆香港”，计划投资100亿元，但实际投入不足1亿元。他还涉足卫星发射、提出炸开喜马拉雅山引水等大胆设想。 这些计划虽具创意，却因资金链紧张逐渐失控。1995年，国家紧缩银根政策使南德集团贷款受阻，牟其中转而通过信用证融资，导致了后来的法律纠纷。 牟其中结过两次婚。第一任妻子杜宗莲与他青梅竹马，育有两个孩子，但因他专注于事业，婚姻破裂，杜宗莲独自抚养孩子并赡养老人。 第二任妻子夏宗琼是南德集团高管，婚后因对牟其中激进经营策略的担忧，写下万言书劝阻未果，最终离婚，带着儿子移居国外。 夏宗伟是夏宗琼的妹妹，出生于一个搬运工家庭，有七姐妹。她高考落榜后，在姐姐安排下学习俄语，后于1991年进入南德集团，担任牟其中的秘书。 她性格安静、低调，在公司众多秘书中并不显眼，同事形容她“话少、朴实”。尽管如此，她在牟其中事业巅峰和低谷时都展现了非凡的忠诚。 1999年1月7日，牟其中在北京上班途中被武汉警方拘捕，罪名是涉嫌信用证诈骗。同日，夏宗伟也被带走。案件源于1995年南德集团的融资行为。 当时，南德集团因资金短缺，与澳大利亚澳华公司经理何君合作，通过虚构进口合同开立远期信用证，从中国银行湖北分行获取资金。 牟其中委托湖北省轻工业品进出口公司申请信用证，并通过香港东泽科技有限公司提供虚假单据，在境外贴现后获取资金。这一系列操作导致银行损失近3亿元。 1999年10月，武汉市人民检察院以信用证诈骗罪起诉南德集团、牟其中及夏宗伟等人。 2000年5月30日，武汉市中级人民法院判决牟其中无期徒刑，剥夺政治权利终身；夏宗伟被判有罪但免予刑事处罚。判决后，牟其中被转至湖北洪山监狱服刑。 获释后，31岁的夏宗伟决定为60岁的牟其中申诉。她认为案件证据存在疑点，牟其中不应被长期监禁。她翻阅复杂案卷，学习信用证相关知识，发现所谓关键证据可能存在伪造。 她整理出2万多字的申诉书，于2003年提交湖北省高院，推动了案件的重新审视。她的努力使牟其中的无期徒刑在2003年改为18年有期徒刑。 夏宗伟的奔走并不轻松。她居无定所，靠朋友资助维持生活，每月为牟其中送去书籍和药品。她探视时，牟其中常讨论国家经济而非个人苦难，这让她更加坚定为他争取自由的信念。 外界对两人关系议论纷纷，有人猜测她有其他动机，但她始终强调是为了还牟其中一个公道。 牟其中在狱中表现良好，多次获得减刑，最终于2016年9月27日从湖北洪山监狱获释，服刑16年，距离初次被捕近18年。 夏宗伟在监狱外迎接他，准备了新衣和生活用品。出狱时，牟其中已75岁，身体虚弱但精神尚可。他脱下狱中衣物，换上夏宗伟准备的新衣，象征新生活的开始。 获释后，牟其中选择低调生活，专注于反思过往，偶尔分享对经济和创业的看法。他公开表达对夏宗伟的感激，称她是自己最信任的人。 夏宗伟近16年的坚持耗尽了她的青春，她始终未婚，将全部精力投入到牟其中的案件中。她曾说，牟其中像一只“无脚的鸟”，只能不断向前飞，这既是对他事业的解读，也是对她坚持的注解。 两人关系引发外界猜测，部分媒体称他们出狱后结婚，但夏宗伟否认存在浪漫关系，强调两人是基于信任的“战友情”。