苏谅，这位曾经的富商，最终却落得个血本无归的下场。他倾尽所有身家，卖珠宝、卖船，只为投资李善德的荔枝运送计划。可命运弄人，李善德回到长安后，才发现朝廷内部的水有多深。他四处奔走，却处处碰壁，内侍鱼承恩甚至骗走了他的计划书，想独吞功劳。李善德陷入绝境，似乎一切努力都将付诸东流。

就在李善德陷入绝望之时，高力士出手了。作为鱼承恩的对手，他不想让鱼承恩立功得宠，于是将李善德引荐给了右相杨国忠。杨国忠看到了其中的巨大利益：一方面，荔枝运到长安能让杨贵妃开心，巩固他的地位；另一方面，他可以通过增设荔枝税大肆敛财。于是，他给了李善德一块象征权力的银牌，让他全权调度各部门配合运荔枝。然而，当李善德提出让苏谅赞助运送荔枝时，却被杨国忠一口拒绝。因为苏谅出资，杨国忠就没有借口增设荔枝税了。

远在岭南的苏谅，对这一切毫不知情，还在苦等李善德的消息。当他得知可以做皇商时，欣喜若狂。可李善德却无法向他明说杨国忠的阻挠，只能表示自己无能为力。苏谅虽然没有倾家荡产，但前后三次投资了五千贯，结果却竹篮打水一场空，损失惨重。他原本是看重李善德的人品，才愿意出资一半做生意，一半支持他。可如今，李善德让他大失所望，愤怒之下，两人关系迅速恶化。

此时，赵辛民又来了一记补刀。他想巴结有右相撑腰的李善德，听说苏谅和李善德闹翻，便派市舶司精锐去查抄苏谅的商号。苏谅听到风声，以为李善德要斩草除根，心中满是愤怒。时间紧迫，他来不及多想，连夜拔锚离港，愤然带走了运送荔枝的关键装备——双层瓮。这一举动，直接导致李善德的荔枝运送计划陷入困境。没有双层瓮保鲜，荔枝根本无法运到长安。苏谅知道这是李善德的软肋，所以果断带走了所有双层瓮，这是他对李善德最好的报复。

祸是赵辛民闯的，双层瓮已经没了，他只能到处奔波补救，找来大量牛胃勉强替代。而苏谅被官府查抄后，悲愤地回到海上。李善德被流放岭南后，曾托胡商给苏谅捎信，但信的去向不明，两人之间的误会直到故事结束也没有化解。

苏谅的悲剧，是命运的捉弄，也是人性的复杂。他原本怀着希望投资，却在权力的游戏中被无情抛弃。而李善德，也在这场权力的漩涡中，失去了朋友，失去了信任，最终也失去了自己的未来。