1885年，74岁左宗棠去世。慈禧闻讯，连忙翻阅左宗棠临终前上的奏折，脸色大变，下旨：“准奏左爱卿生前遗愿。” 1885年7月的一个深夜，74岁的左宗棠在福州病逝。 消息传到紫禁城，慈禧太后立刻翻开了这位老臣临终前递上来的奏折。 看着奏折上的字迹，慈禧沉默了良久，然后下了一道不寻常的旨意：完全按照左宗棠的意思办。 一贯说一不二的老佛爷，这次怎么二话不说就答应了左宗棠最后的请求呢？这事还得从老头子的倔强一生说起。 在左宗棠一辈子干的大事里，顶风冒雪抬着棺材进新疆打仗，最能看出他的硬骨头。 那是在1871年，沙皇俄国仗着拳头硬，吞下了咱们的新疆伊犁。 英国人也在旁边口水直流，想吃这块肥肉。 大清国刚被英法联军收拾得够呛，国库空得像洗过的碗，从上到下都像惊弓之鸟。 外头豺狼虎豹围成圈，家里头自己人还吵成一锅粥。 李鸿章那帮人嚷嚷着要把钱全扔海防上，新疆那个不毛之地干脆别要了。 就在这节骨眼上，左宗棠站了出来，拍着桌子吼：“海防塞防，一个都不能少！前脚丢了新疆，后脚连青海、甘肃、蒙古全都保不住！” 他掰开揉碎讲道理，愣是把吵吵嚷嚷的人都给压住了。 那时候国库穷得叮当响，太后过个生日倒是一点不含糊，银子哗哗往外流。 左宗棠愁得直搓手，幸亏江南有个大商人胡雪岩，咬着牙帮他凑足了军饷，这才解了燃眉之急。 万事俱备，只等发兵。 出师那天，老头干出一件让全京城都瞪眼的事儿：队伍前面真抬着一口棺材！摆明了告诉俄国人：老子抱着棺材来拼命，不收复新疆就死在这儿！ 凭着这股子拼命三郎的劲儿，加上打仗的招儿使得对路，左宗棠最终真把新疆从俄国人嘴里抠了出来。 打下来之后，他一点没松劲，上奏朝廷把新疆正式划成省，安官设府，牢牢捏在手里。 左宗棠这个人，一辈子跟“认命”两个字不沾边。 国家被人打得抬不起头，他憋着一股劲非要干点大事。 不光在西北玩命，回到东南沿海，他也没闲着。 眼看洋人轮船快跑飞了，洋枪洋炮轰得人没脾气，左宗棠牙一咬：“洋人行，老子也行！” 他在福州带头搞起了“福州船政局”，这可是正儿八经的头一份，就是要自己造大兵船。 接着又在甘肃兰州弄了个织造局，地方上的工厂、煤矿，只要能让老百姓富起来的，他都想法子去搞。 用老百姓的话说，他是既捏得住枪杆子，也玩得转秤杆子。 可惜人再硬气也斗不过老天爷。 岁数大了，操心的事又多，一双眼渐渐看不清东西，朝廷只好让他到福州养着。 身体虽然不行了，老头的心却一直悬在朝堂上。 光绪十一年，也就是1885年，他知道自己的日子要到头了，躺在病床上还在琢磨两件顶要紧的事。 头一件，是海防这摊子事没人主抓，像个没头的苍蝇。 第二件，是东南沿海那个宝贝岛子台湾。 当时台湾只是福建下头一个小地方，管起来不顺手。 于是，老头撑着最后一口气写了两道奏折，一上来就说：“得赶紧专门设个管海防的头儿！” 第二道折子里讲得更透亮：“台湾那个地方太要紧，不能还挂靠在福建下头了，得单设一个省，派个巡抚专门盯着！” 慈禧翻着这几道催命符似的折子，心里比喝中药还苦。 她比谁都清楚，左老头这犟种，从来不是为自己打算，他满脑子想的都是这个四处漏风的江山。 老佛爷没多说废话，立刻拍了板：按左宗棠说的办！ 很快，台湾省成立了，海防衙门的大印也盖上了官印。 这也算了却了老头子最后一点心愿。 其实左宗棠闭眼前还有桩大心事，就是越南那边法国人闹腾得更凶了。 他巴不得带着自己的老弟兄们再干一场，可朝廷早就被洋人吓破了胆，一门心思只想求和。 听着主和派们叨叨个不停，老头急得一口气没上来。 常言道，人活一口气，佛争一炷香。 左宗棠这辈子的气，都撒在了保家卫国的路上。 他咽下的那最后一口气，是为这个病入膏肓的王朝憋屈的。 如今他长眠地下，可他在新疆戈壁上策马扬鞭的影子，在大海边指挥造船的架势，那股子不服输的倔强劲儿，还在大家心里蹦跶呢。 岁月翻过一百多年，左宗棠的故事非但没被忘记，反而像老酒似的越来越有味道。 2012年秋天，湖南岳阳县搞了个大动作。 县里的左宗棠故居修整一新，还挂了块“左宗棠纪念馆”的牌子，正式开门迎客。 这地方一下子成了外地游客扎堆的去处。 当地人现在一提起左宗棠，就像说自家了不起的长辈。 到了2021年，又有个新鲜事。 央视纪录片《左宗棠在西北》在网上火了一阵子，镜头带着大伙儿一路向西，回到当年老头收复新疆的战场。 片子拍得实在，把他在西北又是打仗又是搞建设的那些事儿，掰开了揉碎了讲。 老一辈人看了，都说拍出了左公那份“横的怕不要命的”的韧劲儿。 他那抬着棺材不认命的倔脾气，到今天还在给人提气呢。 左宗棠这只晚清的老虎，留下的那股雄风，一直在后世刮着。   信息来源： 《湖南日报》 《左宗棠在西北》