刘锦堂和刘铭传但凡能上任一个，也不至于让叶志超、宋庆这些人来担任甲午陆军主帅，甲午陆战也不会败得如此憋屈。刘锦堂是湘军宿将，为首任新疆巡抚，刘铭传是淮军宿将，为首任台湾巡抚，二人皆在对外作战中立下了不朽功勋。左宗棠收复新疆，前线的实际总指挥就是刘锦堂，收复新疆刘锦堂功不可没，中法战争保卫台湾刘铭传居功至伟。但是这二人都未能在甲午战争中发挥作用。刘锦堂得到调令后，立即起程奔赴鸭绿江，在路上时，刘锦堂就在为筹措粮草辎重以及调集军队作部署，可惜的是，刘锦堂由于病重，在路上就去世了，而刘铭传业已病重，且刘铭传认为打与不打清廷都会议和，于是他坚持告病不出。
