1973年，知青刘朝旭被推荐上大学，在临走之际，刘朝旭前往队长家进行告别，可意外在门口听到了队长与妻子的谈话，这让刘朝旭下定决心不辞而别，他到底听到了什么？ “刘朝旭要去上大学了，给他凑点路费吧！”刚刚到达队长的家门口，刘朝旭就听到了队长和妻子在对话。 要知道自己跟随着知青队伍来到这里，虽然吃了不少的苦头，但也没少受到队长的帮助，因此在离开之前，想要来队长家里进行感谢。 可随后，刘朝旭听到队长妻子的诉苦，表示知青们来的时候，队长就为了给他们置办生活用品，已经掏光了家底，甚至最后卖了结婚时候的羊皮袄才置办了一口锅，现在根本就没有钱给刘朝旭路费。 听到这里，刘朝旭感到鼻头一酸，身为知青的他，来到这里本该是帮助这里进行发展，可到最后，自己却给队长带来了更多的麻烦。 得知队长家的窘境之后，刘朝旭原本想要敲门的手也慢慢放了下来，在刘朝旭的心中，充满了对队长一家的愧疚。 最终刘朝旭决定不辞而别，他担心在告别的时候，队长顶着更大的压力来帮衬自己，可让刘朝旭没有想到的是，这一次竟然是他最后一次听到队长的声音。 刘朝旭一直都铭记着队长的恩惠，因此在回到北京后，刘朝旭和其他同学一起凑钱，决定将队长的羊皮袄赎回来还给队长。 然而刘朝旭却得知，队长为了救一个落水的村民而不幸牺牲后，刘朝旭沉默了许久，很长时间都没有回过神来。 还没有报恩，队长就永远的离开了他，这也成为刘朝旭心中的一块疙瘩，同时刘朝旭下定决心，不能辜负队长的一片好意。 在学成归来之后，刘朝旭成为了一名人民教师，即便自己的工资并没有多少，但是他却坚持每个月都给队长家里送钱。 这不仅仅是在报答队长的恩惠，更是在传承队长的品质，同时不能让队长的家人感到寒心，他们应该得到善待。 正是有这样的人，知青们的传承才有意义，他们的存在，给更多穷苦人的生活带来更多的希望。