1901年，李鸿章死后，给子孙留下4000万两白银和数万亩良田，没想到，52年后他的孙子，43岁的李子嘉却因没钱治病而亡，死后身上只裹了一个薄席。 1953年冬，天气格外寒冷。深夜，一个身影摇摇晃晃地走到湖边，没有犹豫，直接跳入冰冷刺骨的水中。第二天，人们在湖边发现了他——李子嘉，已经高烧不退、奄奄一息。因为没钱治病，他很快便撒手人寰。最后的归宿，是一张凉席裹身，草草掩埋。 很少有人记得他是谁，更没人想到，他竟是李鸿章的亲孙。这个名字，在清末响彻朝野。李鸿章不仅身居高位，还因创办洋务企业、把控北洋大权，聚敛了巨额财富。死后，他留下了四千万两白银和成片良田，李家几代都不愁衣食。然而，财富最终也拯救不了李家子孙的命运。 李子嘉出生于1910年，是李鸿章之孙李经方的儿子。从小锦衣玉食，养尊处优，学识也相当不错，外语、音乐、书法样样精通。可惜，他最早学会的不是担当，而是如何花钱。他十岁便开始混迹街头，与市井之人厮混，经常出入风月场所。那时他觉得，那才是人生的滋味。 李经方在世时，尽力压制他的放纵，但李子嘉的性子如脱缰野马，管也管不住。更何况李经方体弱多病，没过几年便撒手人寰。 等到他一死，李子嘉彻底放飞了自己。13000亩土地，数不清的房产，像是突然落入手中的金山银山。他每日穿梭戏园、赌场、青楼，对自己看上的女子出手大方，不惜重金赎身，娶回府中，好酒好菜伺候着。 他不理家中劝阻，更不管祖父曾经留下的家规祖训。钱像流水一样花出去，他毫不心疼。赌博成为他最痴迷的嗜好，只要一输，就写张地契送人。几个月内，他便将一大半家产输个精光。 家人见势不妙，想方设法阻止，可赌瘾缠身的李子嘉早已耳朵塞满了铜钱的声音，哪里听得进劝。即便风光不再，他也宁愿借钱去赌、去花。 家中奴仆相继离开，小妾们另结新欢，家宅乱作一团。他自己因长期纵欲染上花柳病，下半身溃烂，行动艰难。可即使病体缠身，他也不愿改变，反倒一边生病一边继续挥霍。 地卖光了，银子花光了，戏子走了，小妾跑了。他这才发觉，连一顿热饭都难求。为了勉强维持生计，他不得不找了份翻译工作。虽然外语说得溜，可他从未真正干过体力活、按部就班的工作，常常一边翻译一边走神，想着从前在戏园子里看戏的日子。 他开始憔悴，衣衫褴褛，甚至靠典当祖上遗留的残物度日。原以为好不容易步入正轨，不料一场战乱又让他失去了赖以为生的翻译职位。再找工作却四处碰壁，他已经没有了当年那副光鲜模样，整日无精打采、面黄肌瘦，亲戚朋友避之不及。 在那个寒夜之前，他曾数次在街头徘徊，不知下一顿饭从哪里来。最终，他选择了湖水，因为那里至少能让他不再受苦。但命运仿佛不愿让他如此“体面”地离开，偏偏又有人将他救了回来。只可惜，救他的人没有办法替他医治。他被拖回破屋，烧了一夜，清晨便已气绝。 李家老宅的后院，曾种满名贵花木，如今却杂草丛生。没人再提起那位曾挥金如土的李子嘉。他死时，连一副像样的棺材都买不起。 旧仆人找来一张破凉席，把他包好，埋在离宅不远的一处荒地。谁能想到，李鸿章在世时积攒的万贯家财，竟被孙子在短短二十年间挥霍殆尽。曾经的千亩良田、百间宅邸、满院仆从，最后只剩一片荒凉。李家的大门，从此落锁，再无人进出。 若有人在多年后路过那片空地，只会看到一块长满野草的土丘。很少人知道，那里埋葬着一个曾有权有势、有钱有颜，却亲手将一切送入黄土的李家后人。