左宗棠回京，崇文门守卫竟索要四万两银子进城费！

光绪六年夏季，朝廷下旨，将戍守边疆多年的左宗棠调回京城，表面上说是征询这位久经沙场的元老的军事意见，实际上却是为了避免他与俄国发生冲突，从而扩大战事。接到圣旨的左宗棠，心情沉重如山，十余年的西北征战，眼看就要功成，却突然被召回，岂不功亏一篑？但他依然忠于朝廷，颤抖着将兵权交予部下刘锦棠，依依惜别。

兰州百姓得知左宗棠即将离开，万人空巷，夹道送别，场面极为感人。这位七十岁的将军，心中百感交集，泪洒当场。其实，早在启程前，左宗棠便写信给老友徐用仪，嘱托他帮忙在京城购置一处小院，以便安享晚年，并叮嘱不要铺张浪费。他积攒半生的两千两银子，在京城竟只够买间破旧房屋，这让他彻底打消了在京城置业的念头。

谁曾料想，这位为国收复百万里疆土的功勋卓著的大臣，回京竟然要租房居住。次年正月，左宗棠的仪仗抵达崇文门，守门官吏竟狮子大开口，索要四万两白银作为“进城费”。左宗棠勃然大怒，斥责其无理取闹。僵持数日后，最终还是恭亲王暗中资助了八千两银子，才得以入城。

进城后，左宗棠入宫觐见，慈禧太后以身体不适为由未见，只得与慈安太后见面。慈安太后询问他眼睛是否不适，左宗棠说是西北风沙所致。慈安太后赏赐了他一副咸丰皇帝佩戴过的水晶眼镜。仅仅数日后，慈安太后便驾崩。

此后，左宗棠在朝中受到排挤，各种流言蜚语满天飞，慈禧太后也逐渐对其冷淡。不久，他被调任两江总督，表面上是让他安享晚年，实则是变相的贬谪。在南京，他依然面临着各种阻挠和暗算，甚至连红顶商人胡雪岩也未能幸免，最终被逼迫致死。

西南边境战事吃紧，左宗棠虽已双目几近失明，依然以七十余岁的高龄，毅然请缨出征，最终客死他乡，留下“怀恨生平，不能瞑目”的遗言，令人唏嘘不已。