贞观年间，唐太宗为了考察自己的儿子中谁更适合做太子，于是这一天，他将四儿子魏王李泰和第九子晋王李治分别召来，问了他们一个问题：“倘若朕将皇位传于你，你会如何对待你的兄弟？” 李泰很聪明，他立刻听出了父皇的弦外之音，父皇是担忧他们兄弟之间以后会为了皇位互相残杀。 于是李泰鼓足了劲儿说：“倘若父皇真将皇位传给我，那么等我死去那天，我会亲手杀了自己的儿子，再将皇位让于弟弟晋王李治。” 魏王李泰，他从小就集万千宠爱于一身。刚出生就封郡王，九岁升越王，兼十六州刺史，风光无限。 太宗疼他疼到什么地步？每次出门游玩，必定带着李泰，实在带不了，一天不见就得派飞鸟传信问好。 李泰成年封魏王，按规矩该去封地，太宗舍不得，特批他留在宫里，还让他住太子宫旁边的武德殿。 更夸张的是，李泰有点胖，太宗就准他坐轿子上朝，省得走路累着。连李泰的大儿子李欣，因为跟李治年纪差不多，也被特许接进宫，由长孙皇后亲自照看。 大臣褚遂良看不下去，上书劝太宗别这么偏心眼，说这样会出问题。太宗听了，也就是取消了太子李承乾的开支限制，压根没想过要削减李泰的用度。 这份独一份的宠爱，朝廷上下谁不知道？李泰自己也琢磨：“大哥要是不在了，父皇肯定立我当太子。” 李承乾当然也感觉到了威胁，他这个太子当了多年，皇位却遥遥无期，再加上父皇对四弟的偏爱，更是让他睡不着觉。 于是，他先是派人刺杀李泰，却没成功。被逼急了的李承乾，干脆带兵逼宫，想强迫他爹让位。 事败之后，太宗审问他，李承乾还为自己辩解：“儿臣已经是太子了，还能图啥？都是弟弟魏王逼的，我干这些不过是为了自保。父皇就没想过，李泰也会学您当年玄武门那套吗？”这话当时可能没完全说动太宗，但也给他提了个醒。 李承乾被废，李泰觉得机会来了。所以当太宗问他那个问题时，他直接语出惊人：“父皇，您要是立我当太子，等我百年之后，我就杀了自个儿的儿子，把皇位传给九弟。” 李世民听了，先是一愣，随即特别满意，觉得这才是兄弟情深的最高境界，甚至一度真打算立李泰为太子。 可这份“真诚”背后，是对皇位赤裸裸的贪婪，这种话说出来，反倒暴露了他对权力不择手段的痴狂。 轮到问九子晋王李治同样的问题，李治的回答就平淡多了。 他很谦虚地说：“儿臣从来没想过当皇帝，只想照着《孝经》里说的，当父皇的好儿子。将来哥哥们当了皇帝，我也会老老实实当臣子，好好辅佐他们。” 李世民听完，没啥特别的反应，就觉得李治这孩子挺孝顺，是个好孩子，但也没往心里去，认为他虽然仁孝，却少了点当皇帝的霸气。 可是，立太子这事儿哪能当儿戏？当李世民把想立李泰，以及李泰“杀子让弟”的惊人承诺告诉长孙无忌、褚遂良这些重臣时，大臣们一听，全都坚决反对。 尤其是褚遂良，一点面子不给，直接说：“陛下您可得三思！要是李泰真能下狠手杀自己儿子，那他能容得下亲弟弟吗？” 他接着问，句句扎心：“父子情亲还是兄弟情亲？自古以来，有谁真杀儿子传位给兄弟的？”这些话像一盆冷水，把太宗给浇醒了，让他当场就愣住了。 褚遂良看火候到了，又补上一刀，直接点出太宗的不是：“陛下从一开始就错了！就连废太子李承乾谋反，错也在陛下您。您虽然立了承乾当太子，却又过分宠爱魏王，给了魏王想当太子的念想。这都是陛下的过失啊！” 更要命的是，褚遂良又说：“陛下要是执意立四皇子李泰当太子，那您就得想想怎么‘安置’其他皇子了。” 这“安置”俩字，简直是诛心之言，明摆着暗示，如果李泰上位，他那两个同母兄弟，废太子李承乾和九弟李治，恐怕都性命难保。 李泰为了不兑现“杀子”的承诺，反而可能先下手为强，除掉兄弟，永绝后患。 李世民听到这儿，心里那叫一个不安，立李泰当太子的念头，彻底烟消云散了。他终于明白，李泰对皇位的渴望，已经到了可以不要人性的地步。 就在李世民犹豫不决的时候，另一场暗战也在悄悄进行。李泰知道了父皇和大臣们的谈话，为了扫清障碍，竟然主动去找弟弟李治施压：“你跟废太子承乾关系好，现在承乾谋反失败了，你就一点不担心？” 这话明摆着是想让李治“识相点”自己退出，李治听了，果然表现得很担忧，整天魂不守舍的。 唐太宗看出他不正常，就主动问他。李治这才“被迫”把哥哥李泰的威胁原原本本说了出来。 这一刻，李世民才彻底明白过来，原来李泰之前那套“杀子让弟”的嗑，全是糊弄人！他那副“真诚”的面具下，藏着的是深不见底的野心和算计。 作为一个父亲，李世民最终的选择是保住所有儿子的命。 他心里清楚，皇位只能在剩下的两个嫡子中选，既然李泰已经野心大到可以泯灭人性，那么太子之位，自然就只能给李治了。 其实啊，这事儿也不是李治“无心插柳”。他早就悄悄拉拢了长孙无忌、褚遂良这些关键大臣，并且一直在父皇面前维持着自己仁孝、不争不抢的形象。